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在地缘政治冲击下,半导体产业复苏不如预期,但摩根士丹利证券半导体分析师詹家鸿认为,科技产品降价和库存降低,将让半导体产业明年第1季U形反转向上。
今年,人工智能掀起投资狂潮,人工智慧伺服器制造商如广达等公司,股价出现2~3倍涨幅;但是,位于最上游的半导体制造商如台积电,今年却两度下调展望,所有人都想问,全球半导体制造产业何时会触底反弹?
这是今年SEMICON TAIWAN(国际半导体展)的热门话题。摩根士丹利证券半导体产业分析师詹家鸿在演讲中分析,科技产品大幅降价和半导体库存水位持续降低两大趋势,将让半导体产业重返成长轨道,全球半导体产值今年第3季仅较第2季小幅成长,下半年的快速复苏虽未发生,但预期明年第1季将出现U形向上的反转。
库存大减一度低于疫情前
历经两年前的缺货潮后,过去1年,半导体上中下游大厂都满手库存。例如,华硕在2020年第2季,库存只有874亿元,但到2022年第22季,库存高达2173亿元,今年第2季则降至1245亿元的水准。联发科也出现同样现象,2020年第2季库存货只有368亿元,2022年第2季大增至914亿元,今年第2季则降至610亿元。
而台积电的营收结构中,PC代表的高性能运算和手机芯片,一直占有相当重要地位,PC和手机厂为降低库存迟迟不下单新产品,辉达等公司订购的芯片又因为先进封装产能不足,导致台积电产能利用率持续低迷。
詹家鸿表示,「以前上下游和通路的库存都很高,但现在的状况是,通路的库存很低,下游也不高,上游的Wafer Bank里的库存也在下降,」库存不断去化,但是上游制造的芯片数量却愈来愈少,市场的悲观气氛让大厂调降资本支出,并且更进一步降低未来会增加的产能。
他在演讲中指出,美国PC库存在2021年7月时达到高峰,远高于疫情前的平均水位;但到今年5、6月时,美国终端市场的PC库存量,已一度低于疫情前的平均水准。
詹家鸿解释,这个情况和两年前正好相反,当时,市场因为芯片缺货感到极度乐观,各家半导体公司的市值狂飙,不断增加资本支出扩产,却无视于库存持续增加,卖出产品的时间却一再拉长。但现在库存水位持续降低,市场却仍处于极度悲观的气氛中。
另一个关键在于,虽然中国经济不佳,但是科技业也快速降低产品售价,足以刺激新一波需求。
现在市场上最热门的话题,是华为最新推出的Mate 60旗舰手机,这支手机最便宜的版本,售价也要人民币5999元。但是,小米推出的红米12 5G手机,在小米官网上却只卖人民币949元,代表千元以下的5G手机潮再次出现。
产品降价绩优股利润反增
当5G手机降价到比4G手机还便宜的时候,「你还会回去买4G手机吗?」詹家鸿认为,这是一股「科技通缩潮」,科技业准备用更便宜的价格,来回应环境的挑战。
不过,科技通缩潮代表价格下滑,科技厂会不会赢了订单,却输了获利?詹家鸿说,「不要只看过去几季的毛利率变化,要把这些公司的毛利率和疫情之前相比,看看这些公司有没有创造新的价值。」像台积电在疫情之前,如2018年到2019年,毛利率都在50%以下,但这几年,台积电毛利都稳定维持在52%之上。
詹家鸿认为,台积电涨价策略非常正确,「台积电的市占率并未下滑」,能为客户提供新的价值,涨价是合理之举,而产能利用率下滑,主要是因为市场需求的景气循环。同时,台积电的客户结构也在改变,欧美的云端客户订单快速增加,取代原本来自中国客户的订单,「像联电、日月光、京元电,毛利率都较疫情前表现更好。」
顺着詹家鸿的逻辑可以发现,部分半导体厂的毛利率却比疫情前更低,如中国的兆易创新、中芯国际和在台挂牌的矽力杰。以矽力杰为例,这家公司去年毛利率都在50%以上,但今年前2季,矽力杰的毛利率却分别下滑至44%和40%。詹家鸿认为,未来几个月各家大厂的营收、库存与毛利率的变化,值得投资人细细观察。