产业丨芯片架构“新秀”RISC-V,国内生态开放生长

方文三
在国内半导体生态发展进程中,越在产业链上游,相比海外市场的成熟度越弱些,挖掘相比之下较新的技术路线,正是其中一个成长机会点。

本文来自AI芯天下,作者/方文三。

目前,服务器市场霸主X86架构以英特尔和AMD为主导;Arm架构在移动终端市场占据超过95%份额

但这两大架构都以海外厂商为主导,寻求一个相对独立且开源的芯片架构,将对自主生态发展带来重大意义,RISC-V就是这样一种新架构。

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较新的技术国内成长机会更大

在国内半导体生态发展进程中,越在产业链上游,相比海外市场的成熟度越弱些,挖掘相比之下较新的技术路线,正是其中一个成长机会点。

国内目前多在物联网场景积极推进,一些高端RISC-V架构CPU芯片也在陆续探索,产业角色面对汽车物联等场景也在探索应用落地。

基于RISC-V功能上的优势且暂无一家企业占领主导地位,预判其先基于物联网发展。

但随着配套软件等生态圈不断完善,RISC-V有望逐步进入PC、智能网联车等领域,并成为世界主流CPU之一。

因为RISC-V架构简单、易于移植,具备设计成本低的特点,此外还有低功耗、体积小等优势,这些满足了物联网时代对芯片的需求。

尤其是在物联网细分领域,在中国尚未形成真正的壁垒,任何一个碎片化的应用场景都有可能再次带来RISC-V的新机会。

RISC-V架构对于中国企业来说是一个难得的机遇,因为RISC-V起步晚,国内外差距并不像传统X86架构领域那么大,有一定的赶超空间。

另外,中国有大量初创企业涌入,很多企业都选择了RISC-V架构,市场的筛选与推动才能加速RISC-V的发展。

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建立生态就是搭台子

RISC-V将继续向高性能演进,高主频、高性能是未来发展的趋势。

在X86与ARM两大架构互相争抢市场时,开源的RISC-V架构破空而出。

如果没有足够的中立和开放,去和有先进经验的开源社区、包括海外的开源工程师们持续交互,台子是搭不起来,也没有人会上桌、很难持久下去的。

开原生态有两个重要角色,一是开源生态的搭建者,一是开源生态的使用者,同时也是开源生态的参与者和伙伴。

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2018年是国内RISC-V发展的关键时点

2018年4月16日,美国商务部下令禁止美国公司向中兴出售元器件等产品。

芯片[卡脖子]事件的突然爆发,RISC-V开源特性的优势一下子被放大。

2018年7月,上海市经济信息委员会发布文件,其中有一项内容便是将从事RISC-V相关设计和开发的公司作为扶持对象,首开国内政府扶持的先河。

而一些本身有芯片业务的公司同样在2018年加快了向RISC-V的转型。

2018年9月17日,华米科技发布了号称全球智能穿戴领域第一颗人工智能芯片[黄山1号]。

阿里巴巴在2018年9月通过收购芯片公司中天微系统有限公司成立阿里平头哥进军芯片业务,并很快开展RISC-V相关研究。

2021年10月,阿里云将四款玄铁RISC-V系列处理器开源,并开放系列工具及系统软件。

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中国RISC-V联盟迅速壮大

同时,RISC-V国际基金会已成立数据中心工作组(Datacenter SIG)和高性能计算特别兴趣小组(HPC SIG)。

其中,数据中心工作组主要由阿里平头哥、谷歌、Ventana等组成,平头哥正主导推动相关技术标准的制定;

谈到生态绕不开的一个问题就是联盟,如同X86架构形成自己的Wintel联盟,或是像ARM架构形成Quandroid联盟。

RISC-V国际基金会会员已经超过3100家,比2021年增加130%;中国RISC-V联盟迅速壮大,拥有超过60家企业成员。在生态联盟方面,RISC-V发展迅速。

从RISC-V的企业来看,包括海思、兆易创新、瑞芯微、全志科技、汇顶科技、乐鑫科技等纷纷进军RISC-V;

而平头哥、芯来、赛昉等已经可以提供基于RISC-V的CPU IP、编译器、工具链等产品。

RISC-V指令集从2010年发布至今,短短12年的时间里飞速发展。

前不久,数量更是突破100亿颗,远超同时期的ARM、X86。

目前,全球仅有少数厂商和机构推出高性能RISC-V IP。

虽然产业联盟和生态联盟都看好RISC-V的未来发展,但在理念和具体路径上却有所不同。

想要做出基于RISC-V的高性能处理器,必须依靠大公司来推动。

因为只有大公司才能不计成本,承担多年业务亏损的情况下持续研发RISC-V高性能CPU。

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结尾:

在地缘政治影响全球经济的当下,芯片自主重要性不言而喻。

换言之,RISC-V没有X86/ARM指令集背负的兼容性包袱,能更好的满足细分场景的需求。

然而RISC-V当前处于发展阶段,目前很多接口不兼容RISC-V,这也阻碍其发展。RISC-V要发展到ARM的成熟度,还有一段长路要走。

部分资料参考:凤凰网科技:《中国芯应走第三条路?RISC-V架构成自研关键》,21Tech:《芯片架构“新秀”RISC-V,国内生态开放生长》,雷锋网:《RISC-V中国创世记》

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