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物联网(IoT)是一个包罗万象的术语，用于描述如何使用技术连接环境中的各种自动化功能。这方面的例子包括家庭、企业甚至整个城市（智慧城市）正在变得更加自动化，使用传感器和控制来优化日常流程的效率，包括能源使用。
物联网的一个不断增长的组成部分是通过可穿戴技术监控在这些环境中移动的人员。联网汽车也可以在这种新兴的技术互联环境的发展中发挥作用。
无缝的物联网已经触手可及了吗？
我们最终目标是“普及”物联网，这意味着在一个环境中实现一定程度的无缝和完全连接，但大多数行业专家都认为这还有一段路要走。为了实现普及的物联网，除了提供由人工智能驱动的实时智能之外，还必须就通信协议和安全性的行业标准达成一致。
GlobalData首席分析师约翰·马库斯（John Marcus）认为，由移动网络实现的普遍物联网还有一段路要走，因为它需要普遍的独立5G，它可能支持的用例类型仍需要证明。“包括英国在内的一些国家确实有多个可用的5G公共网络，但不依赖4G核心网络的独立5G覆盖范围仍然有限，”他说。
然而，根据GlobalData专题研究，到2024年，全球物联网市场将达到1.1万亿美元。到2024年，企业物联网将占市场收入的73%，低于2020年的76%，而不断增长的消费细分市场将在2024年占27%，高于2020年的24%，其中可穿戴设备的显着增长。这位分析师强调了由Covid-19大流行推动的加速数字化转型预计将如何推动整个物联网的更高增长。
物联网的五个层面
物联网中的不同市场正在兴起：自动化家庭、联网汽车、可穿戴技术、智慧城市和工业互联网。在这些市场中的每一个都存在GlobalData主题研究，它确定了五个功能层：设备层、连接层、数据层、应用层和服务层。企业正在对物联网的这五个功能进行大量投资。
与所有新兴技术一样，各个国家都陷入了争夺全球领导地位的竞赛——即美国和中国。美国和中国之间的经济脱钩，以及随之而来的关税和包括半导体在内的商品和服务的进出口禁令，影响了许多大型物联网技术领导者的供应链。GlobalData的研究将这些领先的物联网参与者确定为亚马逊、苹果、思科、戴尔、谷歌、HPE、华为、海康威视、IBM、浪潮、英特尔、微软和中兴通讯。
为了确定物联网市场的地域优势，对GlobalData专利数据的分析表明，美国和中国遥遥领先。总体而言，从2010年到2020年的十年间，全球提交的物联网相关专利增加了十倍以上。
这一巨大增长由中国引领，2002年至2021年期间，物联网专利申请量达到286,246件，几乎是美国的两倍，美国以155,374件专利申请量位居第二。韩国和日本分别以46,312和36,034紧随其后。德国和英国分别排名第五和第六，在审查期内申请了9,686和9,548项专利。
Marcus表示，专利活动在一定程度上与GlobalData对2025年物联网连接的预测相关，预计2025年中国将占全球连接的28%，美国占24%，其次是西欧，占21%，亚洲（不包括中国）为15%。“当然，专利驱动的创新通常在国际上获得许可和使用，这给日本和韩国，在某种程度上，中国在其本土之外产生了重大影响，”他补充道。
物联网并购活动增加
物联网领域的并购(M&A)交易数量从2010年的6起急剧上升到2020年的343起。根据Global Data的数据，物联网的交易量已经超过了许多其他新兴技术。到2022年7月，物联网交易量为246笔，是数字媒体93笔、人工智能68笔、云67笔和大数据57笔的两倍多。
在过去十年中，物联网相关公司的主要收购者是苹果、英特尔、亚马逊、Garmin、ARM、思科、Alphabet、AT&T和埃森哲。Marcus表示，这种并购活动已经见证了物联网平台市场围绕亚马逊网络服务、微软、谷歌和其他一些大型云厂商进行整合。
在招聘趋势方面，2021年7月至2022年6月排名前五的公司分别是亚马逊、苹果、西门子、埃森哲和博世。亚马逊在2022年6月以4,986名员工处于领先地位，其数量是最接近的竞争者的五倍。
除了实际招聘量，三星是物联网招聘增长最快的公司。在2021年7月至2022年6月期间，三星在所有其他领先的物联网公司之前积极招聘物联网技术工人。
半导体短缺会阻碍物联网发展吗？
物联网市场的未来增长将在很大程度上取决于半导体等组件的稳定供应，在过去几年中，这些组件的供应链严重短缺。新的半导体工厂将在美国和欧洲投产，以分散对台湾和韩国的依赖。
事实上，在2022年7月，领先的物联网公司博世宣布到2025年将投资约4亿美元，作为德国政府和欧洲芯片法案30亿美元投资的一部分，以扩大公司在德国的半导体制造能力。除了过去几年的半导体供应链问题，另一个可能限制物联网生态系统发展的因素是新一代设备发展缓慢，以赶上最新的通信标准，包括5G、NB-IoT和LTE-M，根据马库斯的说法。
普及物联网的关键因素将是用于实时智能、云计算、网络安全和5G的人工智能。当这些技术成熟时，无处不在的物联网可以帮助实现联合国的17个可持续发展目标，监测实时健康问题，提供更高效和互联的银行和运输系统。投资越来越迅速，技术正在朝着可能成为有助于解决世界上一些最紧迫问题的新兴技术的方向发展。
