AI 投流卷哭创业者

齐鸣
OpenAI的创始人Sam Altman认为,AI时代将会创造出一种全新的创业公司,即一个人也能做成一家十亿美金的独角兽公司。现在,这个时代还没有真正到来,AI创业者们先被高额的投流成本挡在了门外。

本文来自钛媒体(www.tmtpost.com),来源 | 山上,作者 | 齐鸣。

OpenAI的创始人Sam Altman认为,AI时代将会创造出一种全新的创业公司,即一个人也能做成一家十亿美金的独角兽公司。

现在,这个时代还没有真正到来,AI创业者们先被高额的投流成本挡在了门外。

用AI创业者赵天的话说,“2023年,大家在聊技术,聊产品,聊场景,到了2024年,就两件事:增长、赚钱。”赵天原本在国内大厂工作,去年开始创业,产品与AI图片生成有关。前期创业顺利,他顺利完成了A轮融资。从去年10月份开始,他在B站、小红书、抖音做了一些曝光类型的推广投放,转化效果可观,算下来CPM(Cost Per Mille,每千次展示成本)在五元左右。

“我不敢说是我们产品做得好,但在2023年,用户对AI工具充满着好奇,愿意尝鲜,只要曝光到合适的人面前,就大概率能完成转化。”赵天说。

不过,随着月之暗面高调入场,这场原本以小博大的游戏,门槛忽然变得高不可攀起来。独角兽公司和互联网大厂的产品吸纳走了多数的流量和注意力,并把投流价格拉到了前所未有的昂贵,普通创业者要么咬牙跟上,要么提前离场。

他们因为焦虑而投流,投流又反过来助长了焦虑。没有人知道,广告竞价系统里的每个计划和每次确认,究竟是让自己活得更久,还是离死亡更近。

01“拼多多之后没见过这么大方的金主”

Kimi是妙鸭相机之后,最出圈的AI产品,而且与大多数昙花一现的“网红产品”不同,Kimi在发布之后始终保持着很高的热度。

今年三月份,月之暗面旗下Kimi的月访问量超过百度文心一言,成为ChatBot赛道的月活和访问量榜首。半年时间过去,这种领先态势没有发生变化,据AI产品榜aicpb.com 8月数据显示,Kimi的月访问量达到2336万,仍然领先文心一言的1916万,而与月之暗面同为大模型明星创业公司的Minimax,旗下的海螺AI只有51.39万的访问量。

自然而然,Kimi的投流和用户裂变的能力也成了各家AI公司研究的对象。业内几乎公认月之暗面是广告投放最激进的大模型创业公司。根据AppGrowning相关数据显示,今年三月份,Kimi广告投放为1500万元,七八月份则均接近5000万元,六个月里总投入达到1.4亿元。

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月之暗面官网截图

B站成了月之暗面的“主场”。有UP主对《山上》表示,他每个月大概只能接两个商单,连续两个月的商单都给了月之暗面。据他所知,不仅是科技区,职场、知识等领域也都等来了月之暗面撒的金币,“拼多多之后没见过这么大方的金主。”除了内容合作,Kimi也频繁直接投放信息流广告。

有媒体引述多名从业者说法称,Kimi在B站的CPA(Cost Per Action,用户转化人均成本)报价,高达30元左右,而在今年年初,这一价格大约在10元左右。月之暗面投流凶猛,其他公司也在迅速跟上。B站上,豆包购买了竞对词条,搜索Kimi反而会出现豆包的投放;小红书上,有不少人在教你用腾讯元宝规划旅游行程;先前被看做小众渠道的播客,也有越来越多人听到AI工具的投放。

广告战从线上延续到线下。北京的地铁站中已经有了智谱清言的广告;白领出没的上海陆家嘴,Minimax开始在电梯间投放广告;豆包也如同飞书一样,开始在机场告诉大家如何“用AI驱动业务增长”。

各家公司也主动拥抱这些人工智能“金主”。在2024年二季度财报会上,B站CEO陈睿会主动提及,B站有着高质量的人工智能内容;小红书也在今年加大了人工智能内容的运营,一些普通的运营活动会获得公司产品、技术高管的直接站台支持;分众传媒也开始加大对于AI公司的销售力度,最终说服了一些独角兽公司投放了电梯广告。

百家投流,流量也水涨船高。根据Similarweb统计,AI五小龙(智谱AI、MiniMax、百川智能、零一万物、月之暗面)产品的总访问量,在6个月内暴涨了963%。

02知道规律是一回事,复制下一个Kimi是另一回事

周先在一家二次元相关的AI创业公司负责产品运营。过去,她的工作主要是参与产品规划设计、扩展合作伙伴和渠道等,到了今年,她的工作几乎只剩下一样:做投放,拉增长。

“几乎每次例会,首先都要说一下Kimi最近的投放是怎样的,之后再说一下我们自己的投流增长。”周先说,“增长成了公司最重要的事情。”周先说,这其中的增长规律并不难总结,说穿了就是大量投放,以最简单粗暴的方式,迅速占领用户心智,进而实现下载和转化。

不过,知道规律是一回事,复制下一个Kimi则是另一回事。Kimi采用的投流模式为CPA(用户转化成本,Cost Per Action),也就是用户完成相应动作——往往是注册或者下载,那么月之暗面便需要支付费用。这是能够直接拉动增长的投流策略,简单粗暴。

投流报价类似于拍卖,倘若别人报价太高,那么报价低的人获得流量就会减少。资金雄厚的互联网大厂和大模型独角兽,将投流成本拉高,普通创业者公司难以跟进。赵天说,像他这样的创业者,没有任何办法承受30元的CPA成本。

他算了一笔账,现在AI早期公司拿钱,往往也就是三百万到五百万,“我们不说别的,这钱全拿出去,投了广告,最多有20万用户,这还不保证留存。”至于抖音也已经成了“AI禁地”。周先说,除了字节跳动自家的豆包或者有投资合作关系的AI产品之外,流量都会受到限制,要么内容有“违规”,要么投流消耗缓慢——这意味着你的内容不太有人看。

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豆包在抖音投放的广告

投流费用提高,AI新奇感减弱,AI公司的获客成本也不断增加。有从业者说,Kimi现在获客的总成本大约在15到20元之间。根据新浪科技此前估算,Kimi每天的获客成本便达到20万元。这意味着不但月之暗面要付出越发高昂的增长费用,其他AI公司也不得不卷入这场广告竞价,被迫提高投流成本,这让很多创业者望而却步。

03难以持续的投流大战

战争进入到白热化,最先发起冲锋的独角兽和互联网大厂们,也开始对越发高昂的获客成本焦虑起来。

Kimi是月之暗面唯一的产品,创始人杨植麟也在多个场合说,目前他们没有下一款产品,要把Kimi逐步变成“超级应用”。

在移动互联网时代,做一款“超级应用”是很多创业者的终极梦想,最终也诞生了微信、抖音、美团等在各自领域无所不包并有能力扩展到其他领域的应用,公司也以此为基础成为新时代的巨头。要成为超级应用,离不开两个基础标准,首先是使用人数要足够多,用得也要足够频繁,其次是这些用户不会轻易迁移到其他平台,也就是建立起足够高的护城河。

表面看来,投流要解决的是使用人数问题。不过,DAU等用户指标的提升,并不能充分增强平台的竞争力。月之暗面的一位产品经理“松鹅”在社交平台即刻上发文称,DAU高不一定会碾压其他竞争对手,“AI提供的是智能的价值,不会直接提供信息交换的价值。在现在的大多数的产品设计下,并没有多边的网络效应,DAU的增长不会给产品带来指数级的价值提升。”

不过,尽管人数的增长或许不能为Kimi们带来规模效应,但却能帮助Kimi们在更加自然的环境下获得数据和反馈,进而提升产品体验。杨植麟将Kimi定位为“超级助理”,他说:“我觉得在AI时代,大概率超级应用就会是一个助理,我觉得对智能的需求是非常普适的需求,只不过今天能力还是处于初级阶段。”

训练成为“超级助理”的重要一步是足够多的数据。杨植麟认为,数据不应该是固定数据集,而应该是一个“变量”,“怎么去使用数据,或者说获得用户的反馈,其实会越来越多成为这里面很重要的东西。”以这样的思路,获取足够的用户也是建立数据护城河的方式。然而,对于一家商业公司,任何策略都要衡量ROI。

根据aicpb的统计,最近三个月里,用户平均使用Kimi的天数为四天,平均使用时长不超过两分钟。这样的互动情况,很难说能带来多大的数据反馈。各家公司也纷纷开始降低投流成本。

36氪报道称,Kimi高昂的营销成本已经让部分股东感到不可持续。月之暗面里的一名员工表示,今年四季度,公司会设法降低投流成本,加大视频号、微博、知乎等新渠道的投放力度。

在这些平台上,Kimi的相关素材更加“接地气”,标题往往类似“用了Kimi就能提前下班了”“用Kimi十秒钟搞定Excel”“用Kimi成为月入十万的自媒体博主”等,这些素材有些来自素材服务商,也有为数不少是Kimi市场增长部门自己制作,一些员工也会亲自出镜。

很难说这些素材能吸引到多少真正有价值的用户。当用户被这些夸大的标题吸引进来,真正使用后却发现AI无法让他们一劳永逸。不少关注前沿科技的中小企业的老板体验一番,最后发现,还是人工比AI更方便,也更便宜。

有投资人预测,烧钱大战可能在半年里结束,那时候独角兽企业可能也没太多钱可以继续投入,大公司也需要考核ROI,大家才会逐渐趋于理性,更注重商业化、更注重那些愿意付费的用户。

04寻找其他出路

赵天说自己现在陷入了两难的境地。倘若不继续投流,那么很难持续获得增长,也就很难拿到下一轮融资;但继续投流,可能只会让自己更快耗光资金。

金沙江创投创始人朱啸虎对于AI的C端产品始终抱着怀疑态度,更坚决反对“烧钱买用户”,在一次采访里,他说:“今天烧钱买用户是很难的,以前都是一年可以融个三轮,现在可能不容易了,完全不一样的融资环境就必须不能烧钱。”2024年开始,各家投资机构都收紧了对于AI创业公司的投入。

一位投资人对《山上》表示,那些付费转化更加明确的产品,尤其是B端产品,还有可能拿到一些钱,C端产品在现阶段几乎没有可能拿到A轮以上融资,至于新的大模型公司,“资格赛结束了,淘汰赛提前开始”。朱啸虎更是直言不讳,认为现在的大模型独角兽,唯一出路是卖给大公司。

赵天这样的创业者并非意识不到局面的残酷,也并非不愿意去寻找更有付费前景的创业机会。不过,当他们投身到AI创业时候,不论创业者还是资本都更有耐心,愿意等待市场成熟,愿意做一款小而美的产品,也愿意容忍暂时的亏损。

短短一年时间,当赵天再去谈融资时候,大家却告诉他,要么有了足够的用户规模来验证市场可行性,要么能马上证明自己的商业化前景。证明商业化前景,意味着几乎要从头再做一个项目。摆在赵天面前的,只可能是投流获客这么一条路了。更多大公司也意识到,在技术和产品难以拉开差距的时候,很难留住投流带来的用户。

豆包占据抖音优势,可以用更低成本来“占领用户心智”,如今他们的工作重点已经转向销售而非营销,开始为B端客户定制技术方案。阿里通义也只和更精准的渠道合作,一位阿里内部人士向《山上》表示,他们觉得AI应该更像云服务,所以要面向“生产者”做投放,而不能只是一个娱乐应用。

赵天说,在现在的环境里,想做一个“小而美”的AI应用太难了。他打算把接下来的重心放到海外,那里营销性价比更高,谷歌、推特上的获客成本大约只有国内的一半,而且大家也更接受一个小产品,而非一定要做到高用户量才能获得融资。

对错过AI的恐慌笼罩在每一个人身上。很多人不知道为何去做这件事,但倘若不做,就可能无法留在牌桌。或许不论创业者,还是投资者,都需要更多一些耐心,毕竟AI还是个孩子,成长所需要的技术、产品、人才和市场都需要时间,难以强行催熟。

“其实AI卖的是服务,那么你只要服务好一部分人,就能活下去。在国内找到这部分人的成本太高了,国外就要好很多。”赵天说,“那里也没有人催着你很短时间达到百倍的规模。”

(赵天、周先均为化名。)

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