本文来自微信公众号“数据中心运维管理”，作者 Christopher Tozzi，编译 沈建苗。
优化贵组织数据中心内的气流有助于降低数据中心的能源成本。本文介绍了这方面的五个最佳实践。
如今业内有众多方法可以提高贵组织数据中心的能源效率，浸没式冷却等许多方法实施起来成本高、难度大。
降低数据中心能源成本的一种极其简单又有效的方法就是提高气流的效率。冷气越容易穿过数据中心内的设备，传统的暖通空调（HVAC）系统就就越能有效地为设备保持冷却。
有鉴于此，下面介绍优化数据中心内部气流的几个实用步骤。
1.密封设备泄漏处
我们应从改善气流效果可能最显著的方法开始入手：密封泄漏处，以免冷空气跑到预期区域之外的地方。比如说，如果你试图冷却服务器机柜，机柜外面的孔洞或缺口可能会降低空气冷却系统的效率。
你可能无法堵住每一个孔洞或缺口，毕竟有些是不可避免的，因为需要将电缆连接到设备。但在力所能及的范围内，发现并堵住泄漏处，以提高气流效率。
2.将气流对准数据中心设备输送
另一个简单但关键的改善气流的方法是，确保冷却系统径直针对你想要冷却的设备。切忌给整个数据中心充满冷气，或者将冷气随便吹向服务器及其他散热设备，而是应该将冷空气源尽可能径直对准想要冷却的设备。
实施这个策略可能需要在管道方面做更多的工作，可能还需要安装额外的暖通空调设备，以便将针对性的冷空气输送到更远的地方。但如果能换来更高的能源效率，前期投入的成本将是非常值得的。
3.安装更大容量的风机来输送冷空气
即使你已经在数据中心内有效地针对性输送冷空气，增加风扇或鼓风机的容量来输送冷却后的空气也可以提高气流效率。
当然，更高容量的风扇需要更大的功率才能运转。但是转动风扇所需的电力比冷却空气所需的能耗要小得多。这就意味着，如果功率更强大的风扇让你可以在数据中心内更有效地配送冷空气，有望实现更高的整体能源效率。
不过这里需要注意的是，如果你的冷空气已经被有效地配送，或者如果你吹送的是室温空气而不是冷空气（在这种情况下，风扇的电费可能会超过更有效地配送空气所带来的效率节省），那么功率更高的风扇并没有多大帮助。同样重要的是，别以为更高的风扇转速是一种解决气流效率低下情况的廉价方法；与其购买更大功率的风扇，不如从根源上解决气流效率低下的问题。但是如果与其他优化冷空气使用的措施相结合，更高的风扇转速确实大有助益，有助于确保数据中心内的空气以最有效的方式流动。
4.将服务器机柜面对面摆放
服务器机柜的背面通常是发热量最大的地方。这样一来，如果一个服务器机柜的背面与另一个服务器机柜的正面相对，就很难以有效的方式冷却服务器。在这种情况下，你最后将冷空气吹向服务器通道，而通道一侧的温度比另一侧更高（因为一侧由机柜的背面组成），从而导致整体气流效率比较低。
一种更好的方法是所谓的热通道/冷通道配置。按照这种方法，数据中心运营商将服务器机柜摆成一排，其中一排的正面与另一排的正面相对；出于同样的原因，每一排的背面都与另一排的背面相对。
这样一来，你可以将最大容量的冷气吹向服务器机柜背面在两侧的通道中，并可以最大限度地利用冷气。由于散发的热量较少，面向正面的通道可以吸收较少的冷气。
5.确保冷气完全针对设备
为了在数据中心获得尽可能高的气流效率，应确保冷气永远不会流到它不该流向的地方。
这就意味着首先在服务器机柜上方安装屏障，以确保所有空气流经服务器，而不是流入服务器上面空的地方。还应该密封数据中心不含有IT设备的任何其他部位，比如存储或暂存空间，这样就不会将宝贵的冷气浪费在这些地方。
换句话说，你的目标应该是在需要冷却的设备外围搭个盒子，并限制进入到这个盒子的气流。
将气流充分利用起来
几乎所有的数据中心都至少部分依赖输送冷气以防止IT设备过热。但一些数据中心在这方面的效率却要高得多。为了充分利用你的气流，应确保已消除了效率低下的环节，以免导致空气最终进入到不需要它的地方，同时又采取了必要的措施，将冷气引到发挥最大功效的地方。
