云计算是一种基于互联网的计算方式，通过这种方式共享软硬件资源。云计算是分布式计算、并行计算、网格计算、效用计算、网络存储、虚拟化、负载均衡、热备份冗余等传统计算机和网络技术发展融合的产物。
1、云计算的专家定义
中国云计算专家咨询委员会秘书长刘鹏教授对云计算做了长短两种定义。长定义是：“云计算是一种商业计算模型。它将计算机任务分布在大量计算机构成的资源池上，使各种应用系统能够根据需要获取计算能力、存储空间和信息服务”。
短定义是：“云计算是通过网络按需提供可动态伸缩的廉价计算服务”，这种资源池称之为“云”。
刘鹏教授对云计算的定义比较专业和难懂，通俗的来讲，就是把计算机资源和应用程序集中起来，形成资源池，然后放到网上供用户使用，就形成了“云计算”。
2、云计算的特点
云计算平台整合了软硬件资源，通过网络对客户提供服务，这种服务即不受地点和客户端，又具有超大规模、虚拟化、按需分配服务、高可靠性、可动态伸缩。，又具有超大规模、虚拟化、按需分配服务、高可靠性、可动态伸缩、广泛网络访问、高可靠性等特点。
3、云计算的优势
提高资源利用率。提高资源利用率是指提高对网络资源、存储资源和计算资源的利用率。通过虚拟技术来达到资源的尽可能的最大化的利用，从而提高投入产出比，带来更高的利益。
提升效率。云计算能提升开发效率、运行效率、维护效率、测试效率。
降低成本。云用户自己不需要考虑投入硬件及硬件维护成本、软件及软件维护成本和管理成本等。
4、云计算的劣势
严重依赖互联网。如果无法连接到互联网，则无法进行云计算。
功能可能有限。这种情况必然会发生变化，但如今许多基于Web的应用程序不像基于桌面的应用程序那样功能全面。例如，您可以使用Microsoft Power-Point进行更多操作，而不是使用Google Presentation的基于Web的产品。
速度可能很慢。即使连接速度很快，从接口到当前文档的所有程序必须从计算机来回发送到云中的计算机。
数据安全担忧。通过云计算，你的所有数据都存储在云中。云有多安全？存在云上的数据是否会丢失？理论上存储在云中的数据是安全的，如果云出现问题，你的数据就无安全可言。
