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Wi-Fi联盟宣布Wi-Fi 7规范将于明年第一季度末最终确定，为企业采用标准化硬件打开大门。
Wi-Fi联盟表示：“基于IEEE 802.11be技术的Wi-Fi CERTIFIED 7将于2024年第一季度末之前推出。”“Wi-Fi 7设备现已进入市场，Wi-Fi CERTIFIED 7将促进全球互操作性，并将先进的Wi-Fi性能带入下一个互联设备时代。”
Wi-Fi 7正在成为无线连接领域的一大亮点，提供高达40 Gbit/s的速度。对于大多数人来说，这可能使其成为传统有线以太网的强大替代品。它使用三个频段（2.40 GHz、5 GHz和6 GHz）以及320 MHz信道宽度和4096-QAM来实现这些速度。此外，Wi-Fi 7建立在Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E的基础上，包括MU-MIMO和OFDMA等功能，以加快连接速度。总而言之，与Wi-Fi 6相比，性能提升高达4.8倍。
虽然当今市场上有大量用于PC和路由器的Wi-Fi 7徽章适配器，但它们遵循所谓的“草案”Wi-Fi 7规范。这不会使它们在消费者层面上变得更糟，并且大多数现有的“草案”设备在固件更新后将支持完整标准。但对于居住在拥挤的办公楼中的企业来说，完全认可的设备是必须的，因为它们必须在非常特定的频率下工作。
这项新技术的一个问题是，Wi-Fi联盟将其定位为AR/VR，这意味着直接无线连接，这在现代环境中很难实现。
该联盟的另一份声明写道：“Wi-Fi 7支持新兴用例的卓越连接，具有高水平的交互性和沉浸感。”“随着用户对AR/VR/XR、云计算和工业物联网等高容量、低延迟技术的需求在各个细分市场中不断增长，即使在2.4和5 GHz频段的密集环境中，Wi-Fi 7设备也将提供优化的性能能够使用6 GHz的国家将全面体验Wi-Fi 7无与伦比的性能。”
一文看懂WiFi 7
2020年9月，我们庆祝IEEE 802.11项目成立30周年，该项目改变了我们的连接习惯。
如今，由一系列IEEE 802.11标准定义的Wi-Fi是最流行的数据传输无线技术。Wi-Fi传输超过一半的用户流量。虽然蜂窝技术每十年进行一次品牌重塑，例如从4G切换到5G，但对于Wi-Fi用户而言，提高数据速率以及引入新服务和新功能的转变几乎是无形的。只有少数客户关心消费电子产品包装盒上“802.11”后面的字母“n”、“ac”或“ax”。但这并不意味着Wi-Fi不进化。
这种演变的见证之一是标称数据速率的急剧增加：从1997年速度为2 Mbps的IEEE 802.11进化到在最新的802.11ax中几乎达到10 Gbps的速度，这个标准也称为Wi-Fi 6。现代Wi-Fi实现了这样的性能增益，这要归功于更快的调制和编码方案(MCS)、更宽的信道以及采用多输入多输出(MIMO)技术。
除了高速率无线局域网的主赛道外，Wi-Fi演进还包括几个小众项目。例如，Wi-Fi HaLow(802.11ah)将Wi-Fi带入了无线物联网市场。毫米波Wi-Fi(802.11ad/ay)以非常低的范围为代价支持高达275 Gbps的标称数据速率。与8K视频、虚拟现实、增强现实、游戏、远程办公和云计算相关的新应用和新服务，以及支持无线网络大流量用户的需求，推动了通信转发到极高吞吐量(EHT)的无线网络。
2019年5月，Task Group BE(TGbe)开始着手对Wi-Fi标准进行新的修订，将≤7 GHz信道中的标称吞吐量提高到超过40 Gbps，并为实时应用程序提供支持(RTA)。除了提高数据速率和减少延迟外，这些功能还重新考虑了Wi-Fi操作的重要概念，例如前向兼容物理层(PHY)、可扩展探测、多接入点(Multi-AP)合作，这将为Wi-Fi的进一步发展奠定基础。
在本文中，我们将给大家科普一下，WiFi 7是什么？
WiFi的沿革
在第一个Wi-Fi标准长达七年的开发过程结束时，很明显其2 Mbps的最大标称数据速率太小，无法取代100 Mbps以太网。这就是为什么很快，社区就开发了一系列标准修正案，即802.11a/b/g，通过在2.4GHz和5 GHz频段中使用新的MCS，将数据速率提高到54 Mbps。802.11a引入了信道带宽为20 MHz、64个tones、符号长度为3.2µs加上0.8µs的保护间隔的正交频分复用(OFDM)，形成了以下Wi-Fi版本的框架。
Wi-Fi 4(802.11n)通过利用多种技术进一步提高数据速率（高达600 Mbps）。首先，它引入了比之前的3/4更高的5/6编码率，并可选择将OFDM符号之间的保护间隔从0.8µs减少到0.4µs。其次，它将信道宽度加倍至40 MHz。第三，它引入了MIMO技术，这是802.11n最重要的突破。借助802.11n，一对设备可以使用多根天线在它们之间同时传输多达四个空间流(SS)。如果没有新的MAC功能，PHY的高标称数据速率将不会为最终用户带来好处。最重要的MAC特性是两种聚合方法，即聚合MAC服务数据单元(A-MSDU)和聚合MAC协议数据单元(A-MPDU)，它们显著减少了由报头（headers）和帧间空间（inter-frame spaces）引起的开销.A-MSDU将多个聚合数据包附加到一个MAC header和checksum。A-MPDU为每个聚合数据包分配一个MAC header和frame checksum。因此，A-MPDU通过允许在短噪声突发的情况下解码至少一些数据包来提高传输可靠性，但代价是略微增加了开销。
下一个10倍的数据速率增长是通过802.11ac修正案(Wi-Fi 5)实现的。该修正案扩展了先前版本Wi-Fi中使用的方法。因此，它将正交幅度调制(QAM)从64-QAM增加到256-QAM，即每个符号的最大原始比特数从6增加到8。信道带宽增加到160 MHz。由于2.4 GHz中没有这样的宽带，802.11ac只能在5 GHz中运行。由于频谱稀缺，修正案允许使用非连续的80+80 MHz信道，这些信道可以被一些频率间隙分开。
为了应对干扰，在每个数据包传输之前，每个设备都会自适应地选择用于此数据包的带宽：20、40、80或160 MHz。至于MIMO，802.11ac将SS的数量翻了一番，达到8个。该标准的制定者已经注意到，几乎不可能为某些设备部署两个以上的天线。此外，接入点（AP）可能只有一小部分数据用于每个客户站（STA）。
为了解决这些问题，802.11ac引入了下行链路(DL)多用户(MU)MIMO，允许AP将不同的DL SS分配给不同的STA。所有这些都意味着将吞吐量提高到7 Gbps。为了在如此高的数据速率下减少报头引起的开销，该修正案将聚合帧的最大长度从802.11n的65 535个八位字节增加到4 692 480个八位字节。
Wi-Fi 6(802.11ax)的发展与范式转变有关。802.11工作组没有提高标称数据速率，而是专注于提高Wi-Fi网络的效率，特别是在密集的2.4 GHz和5 GHz部署中。首先，他们将正交频分多址接入(OFDMA)引入到Wi-Fi，这允许为STA分配小但最有效的时频资源部分。除此之外，Wi-Fi 6支持上行链路(UL)MU MIMO和OFDMA传输，并为信道绑定和载波侦听引入了更灵活的规则。AP完全控制UL MU传输的参数，例如MCS、持续时间等。特别是，它发送包含这些参数和启动UL MU传输。
为了提高户外场景的性能并增加OFDMA的灵活性，11be将OFDM参数降频四倍，使tones的数量增加四倍。因此OFDM符号持续时间变为12.8µs加上0.8、1.6或3.2µs的保护间隔。在最短保护间隔的情况下，开销相对于Wi-Fi 5降低了10%。为了提高标称吞吐量，Wi-Fi 6启用1024-QAM，比Wi-Fi 5的256-QAM多承载25%的原始数据.总而言之，标称数据速率增加了37%，这与其前代产品所显示的十倍增长相比微不足道。
尽管在密集部署中性能要好得多，但标称吞吐量的如此低的收益可能不会吸引新客户。怀疑论者称，关注运行质量而忽视数量性能指标可能会减缓Wi-Fi 6设备的销售。这种担忧是802.11工作组转回增加Wi-Fi 7标称吞吐量的原因之一，同时改善用户体验（例如，观看未压缩速率为20 Gbps的8K视频时）并提供游戏所需延迟低于5毫秒的实时通信。
高数据速率不足以支持RTA，因为数据包可能会等待很长时间才能使通道变为空闲或之前的数据包得到服务。因此，除了提供高数据速率之外，802.11be修正案还处理RTA的服务质量(QoS)。在Wi-Fi网络中，有多种方法可以提供QoS。然而，在实践中只使用了其中的一种，即增强型分布式信道接入（EDCA）。EDCA通过为它们分配不同的访问类别(AC)来区分语音、视频、尽力而为和背景流量类型。由于EDCA扩展了基本的参量通道接入，它不能保证QoS。相比之下，考虑到特定QoS要求并使用确定性信道访问的混合协调功能控制信道访问等标准化机制对于在实际设备中的实现来说过于复杂。
2018年5月，当Wi-Fi 6特性开发完成，802.11工作组转而打磨11ax修正案时，该组成立了一个新的EHT Topic Interest Group(TIG).其主要目标是在1和7.125 GHz之间的频段上定义802.11的新功能，主要目标是通过扩展11ac和11ax的PHY来提高峰值吞吐量。
2018年7月，EHT TIG转变为EHT研究组，定义了新项目的范围并确定了11be的候选特征列表。
与此同时，802.11讨论了如何在Wi-Fi网络中支持RTA。这方面的工作始于2017年11月，作为802.11无线下一代常务委员会活动的一部分，介绍了Wi-Fi时间敏感网络(TSN)。该提案引起了广泛关注，并于2018年7月推出了RTA TIG。由于支持RTA需要高标称数据速率和一些MAC功能来加速标准开发过程，802.11工作组同意在未来的11be修正案中提供对RTA的支持。
2018年，FD TIG研究了如何在Wi-Fi中实现FD以及该技术可以提供多少增益。11be开发人员也应考虑这些活动的结果。
2019年3月，EHT Study Group转型为正在制定11be修正案的TGbe。它的目标是在两年内完成初稿，即到2021年3月。最终版本预计到2024年初。虽然标准草案尚未准备就绪，但所有已批准的功能都可以在最新版本的规范框架文档中找到。
为了满足具有挑战性的时间表，该小组在两个分别关注PHY和MAC功能的特别小组中并行评估各种功能。尽管这样优化，但队列中的提交很多，等待时间超过几个月。为了加快标准开发过程，该小组同意选择一小组可在2021年发布的高优先级功能（第1版）。此类功能应以低复杂度提供高增益。该集应包括支持320 MHz、4K-QAM、明显的OFDMA改进、多链路。反对此提议的主要问题与PHY和MAC更改的复杂性有关，这些更改将需要支持第2版推迟的功能。
与Wi-Fi 7相关的另一个重要问题是它与在相同免许可频段运行的蜂窝网络的3GPP技术共存。为了研究与Wi-Fi和蜂窝网络相关的共存问题，IEEE 802.11成立了共存常设委员会(Coex SC)。Coex SC的任务是与3GPP建立联系，建立同步工作。尽管开展了许多活动，甚至于2019年7月在维也纳与3GPP和IEEE 802.11参与者举行了联合研讨会，但尚未批准任何技术解决方案。对这种无果而终的活动的一个可能解释是，IEEE 802和3GPP都不愿意改变自己的技术以使其与并发技术保持一致。因此，目前尚不清楚Coex SC内部讨论的哪些解决方案将成为Wi-Fi 7的一部分。
WiFi 7的七大创新？
11be项目包含了非常雄心勃勃的目标，这些目标与更高的标称数据速率、更高的频谱效率、更好的干扰缓解和提供RTA支持有关。为了实现这些目标，802.11工作组讨论了来自不同领域的大约500项提案，这些提案可以映射到Wi-Fi 7的七大创新之一。
1)EHT PHY
Wi-Fi 7获准通过将MU-MIMO中的带宽和SS数量加倍来扩展先前Wi-Fi标准的PHY，这将标称吞吐量提高了2×2=4倍。PHY还通过利用4K-QAM引入了更高速率的MCS，使标称吞吐量增加了20%。因此，与Wi-Fi 6的9.6 Gbps相比，Wi-Fi 7将提供高达2×2×1.2=4.8倍的标称数据速率。因此，Wi-Fi 7的最大标称吞吐量为9.6 Gbps×4.8≈46 Gbps。此外，PHY协议的革命性变化与以前的PHY标头的通用化和开发向前兼容的帧格式有关。
2)具有802 TSN特性的EDCA
为了支持RTA，TGbe检查了IEEE 802 TSN的主要发现，并讨论了如何改进EDCA。标准委员会正在进行的讨论与退避程序、AC以及数据包服务策略有关。
3)增强型OFDMA
在11ax中引入的OFDMA为优化资源分配提供了新的机会。但是在11ax中，OFDMA不够灵活。首先，它允许AP仅向客户端STA分配一个预定大小的资源单元(RU)。其次，它不支持直接链接传输。这两个缺点都会降低频谱效率。此外，传统OFDMA缺乏灵活性会降低密集部署的性能并增加延迟，这对于RTA至关重要。TGbe解决了这些OFDMA挑战。
4)多链路操作
Wi-Fi 7获得认可的革命性变化之一是原生支持多链路操作，这有利于巨大的数据速率和极低的延迟。虽然现代芯片组目前可以同时使用多个链路，但链路是独立的，这限制了这种操作的效率。11be努力在链路之间找到这样的同步级别，以允许有效使用信道资源并且不会在密集部署中受到干扰。
5)信道探测优化
宽信道中的高阶MU-MIMO和OFDMA要求设备交换大量信道状态信息。探测过程引起的大量开销消除了缩放PHY在理论上提供的增益。因此，人们非常关注可以减少信道探测开销的方法。
6)提高频谱效率的高级PHY技术
在TGbe推出之前，802.11工作组已经讨论了几种先进的PHY技术，这些技术应该可以在传输重试和相同或相反方向的同时传输的情况下显着提高频谱效率。尽管混合自动重传请求(HARQ)、FD操作和非正交多址接入(NOMA)在文献中得到广泛研究，但尚不清楚这些技术提供的增益是否足够高以补偿必要的改变。在Release 1的工作期间，TGbe专注于直截了当的高优先级功能，该小组对此毫不怀疑，社区有时间进一步评估Wi-Fi环境下的HARQ、NOMA和FD。
7)多AP协作
11be引入的另一个重要创新是多AP协作。802.11工作组主要关注附近AP之间的完全分布式协调。尽管许多供应商都有自己的企业Wi-Fi网络集中控制器，但此类控制器的能力受到配置长期参数和信道选择的限制。TGbe讨论了附近AP之间更紧密的合作，包括协调调度、波束成形，甚至分布式MIMO系统。一些考虑的方法依赖于successive
interference constellation(SIC)。11be将支持协调调度，但存在与更复杂方法相关的一定程度的不确定性。
写在最后
在文章中，原文作者还对WiFi 7的EHT PHY、具有802 TSN特性的EDCA、增强型OFDMA、多链路操作、信道探测优化、提高频谱效率的高级PHY技术和多AP协作的潜在候选技术进行了普及。
在作者看来，802.11be修正案是Wi-Fi长期成功故事中的下一个重要里程碑。它的核心特性与提供极高的吞吐量和支持实时应用程序有关虽然标准的开发过程还处于初级的阶段，但我们已经可以勾勒出未来的技术并指出其优势和局限性以及未解决的问题，这需要社区的额外努力。
在文章中，作者介绍了Wi-Fi 7的七项重大创新，并详细描述了相关提案。但他们也强调。理论上，只有使用第一个创新：EHT PHY，才能实现更高的标称数据速率和更低的延迟。
然而，在实践中，由于未经许可的频谱、干扰和大量开销，仅EHT PHY无法为最终用户提供显着的吞吐量和延迟增益。这就是为什么除了EHT PHY之外，TGbe还讨论了Wi-Fi 7的其他六项创新。
修改后的EDCA和OFDMA将为RTA提供支持。此外，OFDMA将变得更加灵活以提高频谱效率。
在Wi-Fi标准中引入多链路操作增加了资源使用的灵活性，并为更高带宽利用率和更高吞吐量提供了一种补充方法。为最大限度地减少信道探测开销tar所做的大量努力为高效的大规模MIMO Wi-Fi系统打开了大门。
最后，TGbe讨论了高级PHY方法，例如可以提高频谱效率的HARQ、NOMA和FD，以及各种多AP协作方法。在后一组提案中，我们看到了另一种范式的转变，从通过在时间/频率/空间或功率上分离传输来减轻干扰到分布式大规模天线系统内的联合传输。虽然TGbe可能会推迟下一个Wi-Fi版本的许多高级PHY和多AP协作功能，但它们向我们展示了超越Wi-Fi 7的进一步演进的方向。
