本文来自微信公众号“半导体行业观察”，由半导体行业观察（ID：icbank）编译自IEEE，谢谢。
到目前为止，蜂窝行业推出5G网络已有三四年时间。虽然业界仍在寻找能够巩固5G在蜂窝技术最高梯队中地位的杀手级用例，但从本质上讲，这一代人正在做它应该做的事情——某种程度上。
总体而言，5G网络继续提供比4G更好更快的服务。然而，根据网络诊断公司Ookla的速度测试数据，与一年前的5G服务相比，全球网络的上传和下载时间普遍下降。即使是最强大的5G网络也只能勉强突破1 Gb/s，远低于国际电信联盟规定的20 Gb/s的理想下载速度。
部分问题与每一代蜂窝网络都存在相同的问题。随着越来越多的客户购买可以接入这些网络的新手机和其他设备，这些都是正常的成长烦恼。Ookla的行业分析师Mark Giles说：“你看看4G，我们也一样。”“因此，随着4G的初始部署，有很多容量可以吸收这些早期用户。然后随着越来越多的用户加入，容量就会用完，你需要考虑致密化。”
Giles指出，大多数网络运营商都是通过部署非独立5G网络来开始其5G部署的。在这些情况下，5G网络建立在现有4G网络的核心基础设施之上。虽然预计非独立5G的性能不如替代方案（独立5G），但它更便宜且更容易部署，因为它不必从头开始构建。
这种策略阻碍了5G的部署，因为运营商只能在拥有现有基站和其他基础设施的任何地方建设5G网络。但成本并不是唯一的因素。运营商还面临监管和许可问题。特别是在人口密集的城市地区，有时最大的挑战只是首先找到一个放置新基站的地点。
在城市之外，不同的问题正在扎根。5G的一大卖点是能够利用新的频段，尤其是毫米波频段（24至40 GHz），它可以支持更低的延迟和更高的数据速率。然而，所有更高频率的警告是它们不会传播特别远。这对城市来说很好，但对郊区或农村地区来说就不太好了。随着更多地方的更多人开始使用5G网络，因此总体而言，网络性能预计会有所下降。
毫米波在包括美国在内的少数几个国家之外也几乎没有被采用，甚至在美国也受到限制。像Verizon这样的公司——最初看好毫米波——转而转向其他新可用的频段，最著名的是C频段（4至8 GHz）。
截至2022年，“24个国家/地区的140家运营商拥有毫米波牌照，”Giles援引全球移动供应商组织(GSA)的数据说。“但只有16个国家中的28个运营商在实际部署它。所以这是一个小团体。真正追求它的运营商只占很小一部分。”
毫米波在拥堵严重的地区的使用有限——想想体育场馆和机场。但未能将毫米波构建为5G网络更广泛的骨干组件，无论它是过于昂贵还是技术有限，都没有帮助5G度过成长的阵痛期。
当然，覆盖范围不是普遍的。特别是随着蜂窝网络背后的技术变得越来越复杂，理论上的最大下载速度变得越来越难以实际达到。ITU引用的20 Gb/s令人向往的下载速度就是这样——令人向往。“你永远不会看到那种表现。这就像将尽可能多的频谱捆绑在一起，在一个功能强大的设备中，完全静止，电池上没有其他人，晴天和完美的条件，”贾尔斯说。
更容易实现的是ITU设定的“用户体验数据速率”，该组织称其应该为每秒100兆位下行和50 Mb/s上行。根据该指标，尽管速度在过去一年有所下降，但许多国家/地区的5G网络体验中值仍符合ITU的基准。
各国5G性能下降的程度并不一致，有少数国家逆势而上。Ookla的速度测试数据确定了四个：加拿大、意大利、卡塔尔和美国。也就是说，贾尔斯并不认为这意味着他们之间必然存在任何共同点。
Giles建议，对于美国而言，到目前为止，新频谱的更多可用性已帮助该国的运营商在新网络日益拥堵的情况下保持领先地位。相比之下，在卡塔尔，围绕2022年FIFA世界杯的大量投资包括建设强大的5G网络。
现在说6G的发展是否会或如何受到5G早期失误的影响还为时过早，但有一些可能的影响。可以想象，例如，鉴于毫米波首次亮相时表现平平，业界在太赫兹波研究上投入的时间较少，而是考虑如何在需要密集覆盖的区域融合蜂窝和Wi-Fi技术。
“我认为这揭示了这些Gs的愿景与实际情况之间的脱节，”贾尔斯说。“我认为这才是这种退化真正突出的地方。”
