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IDC分析师预测，到2026年，全球80%的能源供应商将使用数字客户参与解决方案来满足千禧一代和Z世代的需求，他们将构成公用事业行业的大部分客户群。Forrester对亚太地区城市规划者的一项调查发现，他们计划优先考虑使用智能仪表管理水资源等关键资源的举措。
与围绕可持续性的社会规范类似，智慧城市作为一个概念已经发展和扩展。SAP公用事业行业营销高级全球总监James McClelland表示，服务于每个社区(从农村到城市以及介于两者之间的一切)的组织都关心效率、可持续性和循环经济。
“无论是水、天然气、电力还是其他自然和能源资源，公用事业公司都希望提高效率，减少浪费并降低碳排放，以实现更可持续的环境，”McClelland说。“智慧城市的真正力量在于来自智能仪表等创新的数据分析。通过更好地了解个人使用情况，公用事业提供商可以帮助客户根据他们的家庭需求做出可持续的选择，共同让世界变得更美好。”
美国水务公司就是一个很好的例子，它为24个州的约1400万人提供受监管和类似监管的饮用水和废水服务。公司业务合作与交付高级总监Neeru Sharma表示，公司将每一个重大决策都提炼成两个问题：它将如何让我们的公司更有效率？它将如何积极改变客户体验？
Sharma介绍了其公司的数字化计划，其中包括基于物联网(IoT)的智能仪表网络。“我们是一家以目标为导向、以客户为中心的企业，”Sharma说。“我们公司的愿景围绕着高效运营，以提供卓越的客户体验，并通过更好的用水管理为可持续发展的社会做出贡献。转向基于云的平台是我们成为智能企业的第一步。”
基于物联网的传感器的运营效率
美国水务公司是公用事业行业数字化趋势的先锋，这一趋势受到消费者人口统计和可持续性要求的推动。
Sharma将技术创新等同于她公司的业务敏捷性和弹性。American Water总部位于新泽西州，是美国最大、地域最多元化的公开交易的水和污水处理公用事业公司。
American Water最近选择了SAP Cloud for Energy从仪表收集真实和近乎实时的数据，并选择SAP S/4HANA将信息连接到计费和其他系统。与过去依赖资源密集型上门服务的月度水表读数不同，基于传感器的智能水表更频繁地自动采集用水数据，让American Water更清楚地了解实际用水量，以便进行计费和规划。访问实时和按需数据也将标记潜在问题，帮助公司保持仪表处于最佳工作状态。
“我们不必等到月底才能获得使用数据，”Sharma说。“我们可以在建筑物中大规模识别和管理抄表问题、消耗模式和潜在泄漏模式，并将其直接连接到我们的计费系统。作为一家水务公司，利用我们自己的资源来有效和更好地管理我们社区的水资源分配对我们来说非常重要。”
可持续业务背后的分析
当然，可持续的水资源管理并不意味着减少客户用水。在这种情况下，它转化为分析和处理来自智能仪表的数据。例如，超过典型使用率的非自然用水量峰值可能表明潜在的泄漏或仪表故障。
“您需要能够提供最新信息的解决方案，每天显示用水量趋势，”Sharma说。“分析这些数据，我们可以看到客户的消费是否符合或超出历史规范。拥有这些按需数据可以帮助我们进行主动维护以防止中断。”
Sharma将智能电表等技术创新归功于帮助公司实现可持续发展目标并与客户建立可信赖的关系。
“将干净的水从源头输送到客户的水龙头需要很多步骤，”她说。“技术对于在我们为客户提供符合法规的优质水的整个过程中提供可见性是不可或缺的。我们希望我们的客户充分了解他们的用水量以及他们可以为更可持续的社区做些什么。数据透明度对于跟踪我们针对ESG目标的表现同样重要。”
智能社区是未来
随着公用事业努力管理水资源，智能仪表预示着未来的发展，水资源可以说是地球上最有限的宝贵自然资源。领先的公用事业提供商正在为重大转型做准备。
IDC分析师预测，到明年，更严格的环境法规将推动30%的水务公司投资于集成信息技术(IT)和运营技术(OT)数据。Forrester分析师表示，到2024年，40%的能源供应商将把核心业务逻辑从计费提升到客户数据和体验管理，新产品营销效率提高三倍。
在气候变化风险以及消费者和社区需求之间，水务公司比以往任何时候都更需要技术来提高效率，从而改善客户体验，这代表着下一代可持续智能社区的曙光。
