数字化转型中的企业需要的是一种能够加快应用运行速度、降低IT管理成本并简单调配的方法。而业务需求也对企业的基础架构提出了关键要求，传统数据中心的基础架构正在失控，HCI（超融合基础架构）开始成为企业关注的焦点。
几大调研机构的数据也表明，其增长速度同样快于其他集成系统。IDC最新发布的2018年第四季度报告中，超融合集成系统占整个外部存储市场的比例高达56%，年复合增长率达到了33%，快于整个集成系统的3倍。市场份额方面，从软件角度划分，运行 VMware vSAN 软件的超融合解决方案占据了38.1%的市场份额，年同比增长86%。在451 Research去年针对超融合市场的调研中，VMwarevSAN也是受访企业中部署最多的超融合解决方案。
我们知道，脱胎于融合基础设施（CI），超融合（HCI）的第一个突破就是实现了存储虚拟化，第二大突破则实现对资源的统一管理。因为HCI 革新了数据中心的基础，应该说，超融合基础架构中，虚拟化是基础。所以，VMware将计算、存储、网络虚拟化的优势，引入到超融合系统之中，再加上全生命周期管理从而形成全栈超融合。VMware能在超融合领域继续领跑，也在意外之中。因为这背后，其实是要靠雄厚的技术力量去支撑和推动的。
“VMware能取得这样的成绩，是因为我们不仅关注客户的长期发展，同时也在帮助客户达成短期目标。长期目标就是为客户的投资创造价值，让企业保持长期的竞争力。短期目标，就是要帮助企业快速上线业务，确保交付效率和安全性。体现在超融合系统上，就是提供一致的基础架构，一致的运维体验。通过自动化、标准化，让企业更加敏捷，降低投资成本，从而让客户能够在长期投资里有足够的优势。”VMware亚太及日本地区vSAN与超融合基础架构（HCI）总监James Kappadais在近日接受采访中如此谈到。
VMware亚太及日本地区vSAN与超融合基础架构（HCI）总监James Kappadais
HCI 实现应用转型
在VMware超融合发展的初期阶段，vSAN+vSphere作为其核心，从基础架构层面为企业提供了超融合支持。其中vSphere提供计算和基础网络功能，vSAN则提供超融合存储功能的全新技术。
VMware存储与高可用性业务部高级经理林才学也谈到：“我们的团队做了很多vSAN的应用解决方案，让客户各种不同的应用在vSAN上得到验证，这对我们的客户非常重要。vSAN的目标是要支持所有的应用，包括传统的桌面应用、关键业务如数据库等等。接下来，我们还要增加更多新型的云原生应用、新一代的大数据的应用。一个一流的平台，都是要靠客户的应用去验证的。”
VMware存储与高可用性业务部高级经理 林才学
截至到现在，vSAN全球的用户已经超过了两万家。这些企业分布在不同的垂直领域，全球大多数知名银行都在其中。这说明了VMware的超融合系统的应用和适用环境广泛，同时也说明产品和市场的成熟度都在提高。
一致运维模式，安全且灵活的数字化基础
VMware HCI正在通过不断更新和丰富新功能，利用扩展能力极强的超融合体系架构，帮助企业构建安全且灵活的数字化基础。同时，它引入了一种全新的一致运维模式，企业可以按照自己的节奏进行进行基础架构现代化改造。
越来越多的人开始看到软件为HCI解决方案提供助力的重要作用。事实上，软件已成为推动数据中心更加敏捷、高效的关键(软件产品可横跨所有堆栈，包括计算、存储、网络、管理和公有云)，帮助数据中心轻松演进到不断发展的混合云环境。在Gartner发布的2018超融合基础架构魔力象限报告中更是指出——在超融合向软件转变的过程中，VMware具有在不断演化的HCI市场内开展业务的独特优势。
客观地说，VMware的确拥有世界上最好的软件定义技术。软件定义计算、软件定义的存储、软件定义的网络，以及诸如VCF（VMware Cloud Foundation ）这样的自动化的全生命周期管理平台。可以说，VMware超融合提供了一整套集成度良好的软件产品。
以VCF为例，它不是简单地把现有的软件组合在一起，其中还包括了一款产品SDDC Manager，把vSphere、vSAN 和NSX 深度整合在了一起，它可以对数据中心中安装了VCF 软件的服务器和相关网络交换机进行统一配置管理。
而正如林才学所说，一个一流的平台，都是要靠客户的应用去验证的。通过使用 VMware Cloud Foundation 进行“现代化改造”，企业获得的收益和提升包括：一、云环境构建速度加快15 倍。部署时间从数月缩短至4天 ；二、应用调配速度加快20倍。完全自动化的应用调配使所需调配时间从24天缩短至几分钟；三、总体拥有成本降低40% ，IT占用空间减少并且运维效率提高。
全栈式HCI，基于应用定义策略
在VMware内部，VCF被定义为下一代的HCI或全栈式HCI。基于全栈超融合，它可以提供构建混合云的基础、数字化基础。
今天，按照VMware内部说法，超融合已经进入了3.0时代。这个时期的VMware超融合解决方案，既可以作为交钥匙软件设备，也可以作为机架级软件定义数据中心解决方案(VMware Cloud Foundation)或HCIaaS。
VMware 大中华区超融合事业部总监李晓学对此谈到：“VMware强调全栈虚拟化，HCI是在变化中发展的。首先，当规模越来越大时，计算+存储显然不够，而网络因为有了连接，安全成了问题。其次，从管理的角度，企业希望有智能化、自动化的管理。另外，也是很重要的一点，现在是一个应用驱动的时代。企业越来越多的业务应用，是云原生的，或者创新性的应用，这对基础架构的要求越来越高，比如高敏捷度。在云原生时代，基于Kubernetes（K8S）的应用，可以在写应用时，就指定对底层基础架构的需求，基于策略去驱动。而这一切，超融合是最容易去实现的。比如，vSAN、VCF，就直接可以基于应用定义策略，并且该策略可以随时调整，由它来驱动技术架构的供给。”
现在，超融合系统已经被企业用来支持更多的关键业务，而SAP HANA在企业关键业务应用上发展迅速、应用范围广泛。所以VMware HCI作为一个企业级平台，也能够支持企业部署其SAP HANA环境，从而使企业获得从数据库、ERP等生产平台带来的收益。
超融合未来可期
如James Kappadais所说，现在已经进入数字化元年，而混合云代表着未来。如何帮助客户从私有化数据中心顺利跨越到混合云的新阶段，超融合是最佳选择。James Kappadais也谈到说：“也许客户还没有意识到VMware某些新功能的存在，或者正在适应已有的功能。但是，VMware希望能够帮助客户去认识这些功能好处，并且物尽其用。”
李晓学也谈到说，硬件的发展也让超融合突破了原来的“融合”局限。比如，网络、存储介质的性能突破，都会驱动超融合整体性能的跨越。比如将VMwarevSAN/vSphere与英特尔的最新硬件平台技术相结合，可以为用户交付最佳的超融合架构平台。
对于未来超融合的提升空间，李晓学最后也谈到，目前对超融合的管理还在资源层面，未来将会在应用层面突破，比如在超融合基础架构里能看到应用的运营状况、可用性、以及资源的消耗情况。
