根据Korn Ferry未公开发表的数据，过去两年来，进入“财富”100强公司董事会的CIO（首席信息官）数量增长了74％。
CIO董事可以帮助董事会解决一些至关重要的问题，包括：利用信息技术提高运营效率和竞争优势，以及充分利用认知识别与云计算、业务数字化和大数据相关的机会，解决与信息安全相关的威胁和风险，并利用他们的经验和判断来监督、质疑和提供有关技术预算的投入。这些都导致了CIO是董事会里增长最快的成员。
但这个数字未来仍有增长的空间。目前，尽管技术是今天业务的核心，财富100强董事会中只有31％拥有一名首席信息官。 作为Symantec首席信息官和FactSet的总监，Sheila Jordan表示：“所有公司都是技术公司，技术是经营业务的杠杆，也是变革和成长的关键。”
董事会与首席信息官如何协作？ 首席信息官在董事会中扮演什么角色，以及可以提供什么真正的价值？ 根据我们在财富100强企业招聘CIO董事的经验，这里有几条指导原则。
强调重要性：在董事会上强调技术的作用
因为CEO和董事会仍然普遍认为技术是成本。但是，Wellmark Blue Cross和Blue Shield的董事会成员Tim Theriault（“Walgreens Boots联盟”前CIO）表示：“更多的董事会正在将技术用作竞争性武器。”
Theriault表示，虽然董事会可能对技术总监的要求有所不同，但是每个董事会都应该知道可以找谁聊，并知道技术可以为企业做什么，以及趋势如何。“董事会需要去了解技术带来的可能性，包括技术如何帮助公司进行必要的转型。要做到这一点，他们应该多接触那些能提供见解的人。不过一些CEO仍然否认，他们觉得时间浪费不起，也经不起试错——需要的时间越长，所需的转型越是显著，风险就越高。”
埃森哲前CIO弗兰克·莫德拉森（Frank Modruson）在Zebra Technologies、First Midwest Bancorp和Forsythe Technology的董事会上表示：“大多数公司都将其技术支出用收入百分比来衡量，但一名了解关键问题的专家董事会成员可能是无价的。”通常来说，这些复杂的专业知识可以归结为一种基本技能，即要求内部CIO提出正确的问题：我们是否花费了足够的时间？我们是否符合关键的业务重点？我们得到了理想的结果吗？核心系统或平台有多大？后一个问题是至关重要的，容易被缺乏技术背景的董事所忽视，因为一旦技术开始工作，它通常会保持一直有效运行，即便它不是最优方案。
角色定位：作为董事会和内部CIO之间的联结
董事会上的首席信息官通常是董事会、内部CIO和其他相关技术职能部门的传声筒。在这方面，董事会里的首席信息官可以在培训其他董事会成员和首席执行官方面发挥关键作用，使他们有能力科学地探索技术问题。根据预算资金的要求，经验丰富的董事会成员应该能够确定优先事项，以解决与数字转型有关的问题。Jordan说：“那些没有认识到需要投资新技术的企业会在越来越多的陈旧系统中死亡。”这是风险的滋生地。“
作为CIO董事，他们和管理层之间的接触需要首席执行官的许可和知情。菲尔德集团研究所创始人查理·菲尔德（Charlie Feld）表示：“该公司的首席执行官希望有人能够与技术相关问题的管理人员进行适当的联系并提出建议。”（Charlie Feld，致力于全球企业合作开发下一代业务、IT领导者，Frito-Lay、BNSF铁路和达美航空公司的前首席信息官）。“一般来说，董事会倾向于脱离实际业务来操作，但技术如此普遍，最佳做法都是通过积极的委员会直接参与技术活动，就像在审计、薪酬和其他关键领域一样。
Jordan表示：“在FactSet董事会上，我被鼓励与管理团队会面，并向首席执行官和内部首席信息官提供建议。董事会了解管理团队非常重要，而且这种互动是有益的。我经常问自己，我可以为董事会和管理团队带来哪些经验，他们可以利用什么经验？这不是关于日常管理，而是关于我可以分享的经验和知识，以打开他们展望未来的视野。”
寻找混合技能：成为一个系统集成商
作为董事会和内部技术部门之间的纽带，首席信息官董事应该能够跨越最高层次的业务和技术世界。菲尔德说：“我会推选一位技术精湛的技术人员，而且也是一位会讲故事的人。”
可以将这种混合技能融合在一起的CIO是非常宝贵的，菲尔德说：“除CEO和CIO之外，没有人明白公司运行的所有方面。CIO是一个系统集成商，所以他／她要预想所有的关键联结点。”
除了评估CIO作为“全能专家”带来的技能和经验，还有一个文化障碍要清除。 Theriault说：“董事会最初对传统董事的态度可能犹豫不决，他们希望确保，任何新董事能够与董事会其他成员保持良好的合作关系，并且能够参与和贡献价值，使董事会讨论超出职能范围，一直有个谬误存在——CIO是技术怪人，成功的CIO应该同时善于了解人类、技术和业务战略。“
董事会不应该陷入坚持严格标准的陷阱，这些标准可能是不必要的。特别是要求具有董事会工作经验，将严重缩小潜在候选人的范围，排除掉许多可以成为有效董事的首席信息官。
从Korn Ferry的调查来看，在广泛的行业和职能领域的董事招聘中，CIO是最抢手的董事。许多CIO只能在外部董事会上服务，只要经其首席执行官同意，CIO很快将供不应求。另一方面，由于技术具有的战略意义，我们开始看到董事会成立了技术委员会，这进一步加快了CIO董事的需求。就像现在的审计和薪酬委员会一样，技术委员会由具有专业知识的董事组成，他们作为一个小组讨论，然后向董事会提出建议。
当然，即使能够找到最优秀的CIO董事，也不能保证公司不会因技术风险而面临不可预见的挑战。但拥有一名成功的首席信息官董事是确保董事会确定最紧迫的技术优先事项的最有效途径，更加重视技术功能，并在吸引顶尖技术领导者方面发挥积极作用。
