智能手机“钟情”的卫星通信,到底有何魅力?

物联传媒
朝霞
众所周知,卫星处于太空中,它可以利用有限的空间资源,轻松实现广域信号的覆盖。所以,通过卫星通信,我们可以弥补传统地面通信系统的不足,从而实现对深山、森林、沙漠、草原、戈壁等偏远地区的覆盖。

本文来自物联传媒,作者/朝霞。

近年来,“向上捅破天”的技术得到飞速发展,卫星通信产业进入了高速发展阶段。

2022年,继华为Mate50系列、苹果iPhone 14系列之后,智能手机搭载卫星通信技术的消息源源不断。

吉利手机关联公司湖北星纪时代科技有限公司申请的“一种卫星天线收发模组和移动终端”专利获得授权;

魅族官宣的全场景融合体验先锋魅族20系列旗舰手机,极有可能也搭载了卫星通信的功能;

高通宣布与铱星通信公司(Iridium)达成协议,为下一代Android旗舰智能手机提供基于卫星的连接;

Bullitt官方明确表示他们已经和摩托罗拉达成了合作协议,首款搭载Bullitt双向卫星信息服务的手机为摩托罗拉Defy系列产品;

一款型号为ZTE A2024中兴新机目前已经入网,该机将会是中兴首款5G NTN卫星通讯手机;

……

虽然说,搭载卫星通信的智能手机,在日常生活中可能并不会常常用到这种功能,甚至是只有在出海或者是登山等特殊时候才会用到,但人们往往抱有一种心态,就是这种功能用不了几次,但它被需要的时刻,这种功能就是值得的。

因此,行业普遍认为,2023年到2024年,卫星通信或将成为旗舰手机的标配。

可以看出,伴随着更多与卫星通信相关的新技术、新应用的不断出现,促使卫星通信再一次被“拿上台面”,成为了大家伙的“众矢之的”。

卫星通信到底有何用呢?

其实,卫星通信就是地球上(包括陆地、水面和低层大气中)无线电通信站之间利用人造卫星作为中继站而进行的空间微波通信,它是地面微波接力通信的继承和发展,具有覆盖范围广、通信容量大、传输质量好、组网方便迅速、便于实现全球无缝链接等众多优点,被认为是建立全球个人通信必不可少的一种重要手段。

相较于传统蜂窝网络通信,卫星通信直连太空中的卫星,其覆盖的服务面积更大,基本能够覆盖人类所能触及的所有活动范围。因此,卫星通信也常常被应用于地质勘探、远洋运输、森林巡护、应急通信等特殊领域。

所以说,在智能手机上加上卫星通信功能,可以保证手机在诸如海洋、沙漠、森林等“信息荒原”中,还能与外界保持联系;并且在一些极端的情况下,可以通过手机卫星通信功能来发送一些简短求救信息。

不过,卫星通信也存在着某些不足之处。其中,由于卫星通信的传输时延比较大,在地球同步卫星通信系统中,它的传输路径需要经过地球站→卫星→地球站的往返,导致用户接收到信息的时间会相对较长。另外,卫星通信还存在回声效应、成本较高等其他方面的劣势。

基于此,出于卫星通信时延、干扰和成本等方面的考虑,现代的民用卫星通信主要以低轨卫星为主。低轨道通信卫星传输延时短,路径损耗小,多个卫星组成的通讯系统可以实现真正的全球覆盖,频率复用更有效;再加上蜂窝通信、点波束、多址、频率复用等技术也为低轨道卫星移动通信提供了技术保障。

除了低轨之外,卫星通信还有一个重要的技术发展趋势,即为高通量通信卫星。高通量卫星采用更高的通信频段(例如Ku波段、Ka波段)、更先进的卫星平台、更多的转发器、更强的天线技术,实现了比传统卫星(低通量,1-2Gbps以内)更强大的通信带宽能力,可以带给用户更好的网络体验。

总言之,低轨卫星和高通量卫星技术的飞跃发展,成为了卫星通信产业高速发展的有利武器。

“站得高,看得远”的卫星通信

正所谓站得高,必然看得远。

众所周知,卫星处于太空中,它可以利用有限的空间资源,轻松实现广域信号的覆盖。所以,通过卫星通信,我们可以弥补传统地面通信系统的不足,从而实现对深山、森林、沙漠、草原、戈壁等偏远地区的覆盖。

譬如,卫星通信可以为资源勘探、森林防火、抢险救灾、探险旅游、野生动物保护等应用场景提供有力支持,一方面既能方便业务开展,另一方面也能保障生命安全。

这些年来,伴随着卫星通信技术的发展层出不穷,其市场潜力也在不断被挖掘,卫星通信的应用领域正在不断扩大。除了金融、证券、邮电、气象、地震等部门外,远程教育、远程医疗、应急救灾、应急通信、应急电视广播、海陆空导航、连接互联网的网络电话、电视等也将会广泛应用卫星通信。

有关数据显示,2019年全球卫星通讯市场规模达到了151亿元,预计2026年将达到288亿元,年复合增长率(CAGR)为9.5%。

当然,我国的卫星通信市场增速是高于国际平均水平的。2020年我国卫星通信市场规模达到723亿元,预计2022年我国卫星通信市场规模将超过800亿元。

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图源:中商产业研究院

可以看出,我国的卫星通信市场规模呈现出逐年上升的态势。这是得益于我国卫星通信技术的不断进步,如光信息处理、智能化星上网控、新的发射工具以及新的轨道技术等的实现,对我国的国民经济产生了巨大的促进作用。

当然,对于利于我国国民经济发展的卫星通信产业,我国也相继出台了一系列政策鼓励支持卫星通信产业的发展。根据我国国民经济“十五”计划至“十四五”规划,国家对卫星通信产业的政策支持经历了从“促进产业化”到“推进转型”再到“推动创新发展”的变化。

而在2020年4月,国家发改委更是首次将卫星互联网和5G、工业互联网等一起,列入信息基础设施,明确了建设卫星互联网的重大战略意义。

受益于国家政策的有力支持与引导,以及卫星通信产业呈现出的向好的市场前景,卫星通信这条赛道吸引了不少玩家入局,而且近年来国内多个卫星星座计划也被相继启动。例如,航天科工集团“虹云工程”的首颗技术验证星成功发射,并首次将毫米波相控阵技术应用于低轨宽带通信卫;银河航天提出的“银河Galaxy”是国内规模最大的卫星星座计划,计划到2025年前发射约1000颗卫星……

总而言之,在笔者看来,正是因为卫星通信“站得足够高”,所以卫星通信必然“看得足够远”,不仅仅只是它的应用价值,也是它广阔的应用前景以及巨大的商业价值。

写在最后

从过去到现在,伴随着卫星互联网技术的一步步进步与发展,我们见证了卫星通信技术对人类社会生活所创造出来的价值。

如今,在数字化转型的浪潮下,更多资本的涌入,更是进一步刺激了卫星通信产业的发展,卫星通信产业也表现出巨大的发展潜力。

曾有人表示:“卫星通信这项功能在未来将会成为主流。”所以说,放眼未来,我们人类的征途,还是星辰大海。

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