本文来自微信公众号“元宇宙探索院”。
如果说一年对于技术来说是一段很长的时间，那么两年实际上就是一生。2021年末，大家都在谈论元宇宙。两年后，几乎没有人在谈论它（也许除了马克·扎克伯格）。那么，到底出了什么问题呢？
最大的问题之一是炒作。传递与新技术相关的巨大兴奋可能很困难。只要问问从事区块链工作的人就知道了。
Gartner总监分析师萨曼莎·塞尔(Samantha Searle)表示，从很多方面来看，元宇宙从头版消失是理所当然的。
“它基本上正在经历Gartner新兴技术成熟度曲线”她说，“我们已经经历过炒作，现在我们看到了现实。元宇宙正在激发人们的想象力。但我们仍在寻找能够产生价值的经过验证的用例。”
塞尔断言元宇宙正遭受与其他过度炒作的技术相似的命运，这无疑是人们对元宇宙兴趣下降的一个解释因素。但另一个巨大的推动因素是人工智能（AI）的快速崛起。
在虚拟世界主宰新闻议程12个月后，一种新的大肆宣传的技术——OpenAI的ChatGPT和一系列类似的生成式人工智能工具——在2022年底突然出现并吸引了媒体的注意力。那些涉足的人很快就发现了一些东西：使用生成式人工智能很容易。
任何人都可以上网、登录ChatGPT并立即获得问题的答案。从文章到图像再到程序代码，几乎可以实时生成内容。
Hastings Direct首席信息官Sasha Jory表示，对于大多数用户来说，这些体验既简单又有趣，这与不久前的一些大肆宣传的技术相比是一个重大突破。
“这不会像区块链那样，全是炒作，然后就毫无进展。生成式人工智能之所以能够立足，是因为它是民主化的。任何人都可以使用它——它无处不在。”她在Snowflake数据云世界巡演伦敦站上对ZDNET说道。“您最小的孩子可以登录ChatGPT并使用它。而例如区块链，你需要非常熟练才能理解。”
当然，生成式人工智能的迅速普及并不是这个故事的唯一叙述；有一系列潜在的问题，比如幻觉、剽窃和道德问题，需要尽早解决。但如果你想用一种看起来像魔法一样的工具给你的家人和朋友留下深刻的印象，那么生成式人工智能就是你的最佳选择。
另一方面，元宇宙——就像之前的区块链一样——感觉有点像一只被困在魔术师帽子里的兔子。进入元宇宙通常并不像它的支持者所承诺的那么容易。大多数人仍然需要进入虚拟环境。包括我自己在内的用户常常对硬件和软件提供的体验感到失望。
Adobe首席信息官辛西娅·斯托达德(Cynthia Stoddard)告诉ZDNET，她的公司尚未找到元宇宙的正确用例。“我们一直在尝试VR头显，”她在谈到她公司的探索时说道。“我们的业务目前还没有可靠的用例。但我认为头显在一些垂直领域有真正的应用，因为过去我是来自运输和物流，我可以看到很多不同垂直领域的应用。”
这种观点引起了Gartner的Searle的共鸣，他表示现在还不要放弃希望，这一点很重要。“我们确实看到了元宇宙的许多潜在用例”她说。她表示，金融服务公司往往热衷于探索如何利用该技术来提供客户服务。
塞尔提到了摩根大通，该公司在虚拟世界上投入了数万亿美元的机会，并在虚拟世界中开设了第一家银行。但即使在金融领域，一些组织也采取了更加谨慎的态度。
TSB银行数字营销和个性化主管Kavin Mistry表示：“我认为元宇宙并不是当务之急。”“我确实看到了元宇宙类型技术的价值，但我认为它可能需要成熟，这样我们才能了解使其真正为客户服务的正确方法。我认为市场还不够成熟，无法就正确的发展方向做出明智的决定。”
Gartner的Searle还认识到，元宇宙距离成熟期还有一段距离。“我们知道，对于一些潜在的沉浸式技术，在外形因素和舒适度方面仍然有一些问题需要解决，”她说。
塞尔表示，从使用头显到创建栩栩如生的化身，再到构建令人愉悦的虚拟环境，还有大量的建设工作需要完成。然而，这些建筑工地仍然可能带来一些令人兴奋的发展，特别是考虑到科技巨头苹果公司已经开始对该地区表现出兴趣。
此外，招聘人员Nash Squared最近的IT领导力报告显示，26%的数字领导者至少正在积极考虑虚拟世界。
Nash Squared首席执行官Bev White在接受ZDNET采访时表示，越来越多的组织开始思考虚拟世界如何带来新的商机。
“它绝对是活生生的”她说。“元宇宙提供了一个绝佳的机会，让您能够以一种与客户群截然不同的互动方式来经营业务。它实际上创建了一个全新的平台，因为客户可以拿起东西、查看它们并体验它们。”
这种方法与喜力全球战略和洞察主管拉洛·卢纳(Lalo Luna)相吻合，他表示他的公司一直忙于探索虚拟世界。
“过去12个月我领导的主要项目之一是了解社交的未来——我们了解技术将如何在社交空间中发挥作用。当然，元宇宙也将成为其中之一。”他告诉ZDNET，视角至关重要——元宇宙不会一蹴而就。
正如生成式人工智能是多年研发工作的明显体现一样，Luna预计虚拟世界的重要性将在本十年余下的时间里不断增长。他表示，聪明的专业人士已经在探索如何在地下注资。
“喜力是最早在虚拟世界开设酒吧和啤酒厂的啤酒制造商之一。我们确实非常认真地对待这些发展——我们正在努力达到我们需要达到的目标，”他说。“当然，我们正在探索，我们正处于实验阶段。我们的一些大品牌非常热衷于技术。他们正在快速跳入不同类型的平台，而不仅仅是元宇宙。喜力作为一家公司拥有好奇心和实验精神——我认为这对成功至关重要。”
