随着服务提供商竞相适应下一代数据传输不断增长的带宽需求，光纤网络部署的步伐正在加快。这种需求是广泛的，来自几个方面，包括数据中心、企业和城域网主干，以及为5G等服务提供动力。
在没有放缓迹象的情况下，现在是时候展望未来，考虑未来20年的光纤网络将需要什么。从技术和运营的角度来看，决定任何特定网络需要多少光纤和哪些光纤数量是很重要的。虽然确定特定路线所需的容量水平有时是在实地进行的，但高质量的网络是根据将被服务的客户类型和他们可能需要的带宽来规划的。建设一个可扩展的高容量网络，就是在规划终端用户今天的需求的同时，预测客户在未来20年内不断升级的需求。
那么，对于这种不断增长的需求，业界的答案是什么呢?
快速升级和过度建设
高带宽应用的发展，正在使光纤服务提供商快速地进行部署。今天的需求规划，同时预测未来的需求，需要增加光纤数量，并建立能够轻松容纳超量建设和升级的路径。
而且，需要升级的不仅仅是光纤的数量。今天的技术变化如此之快，以至于每隔几个月就会推出新一代的硬件。随着5G等新服务的低延迟要求增加，下一代路由和交换设备也必须跟上最新的服务水平要求。
在当今的(超)连接时代，现状是一个不断变化的目标。相反，最好是针对需要比最初预期更多吞吐量的情况来规划网络。这意味着现在要为这些服务过度建设网络，或者设计网络并准备好路径，以便以后更容易部署更多的光纤。
光纤数量很重要
15年前，网络的主力是96支光纤。今天的网络标准要求使用288到864芯的光纤，甚至更多。例如，对于那些带宽要求上升的数据中心，可能会使用3456芯的光纤。
当考虑到建设的总体成本时，光纤本身在整个建设中只占很小的比例，所以过度建设以确保未来的容量是有商业意义的。挖掘道路或人行道来安装更多的光纤要比在最初的建设中运行更多的光纤要昂贵得多，而且具有破坏性的。
关键是要取得适当的平衡。有一种情况是过度建设。例如，如果今天需要48根光纤为一个地区提供服务，那么安装1728根光纤可能是矫枉过正。许多光纤服务提供商在新的建设中采用了公式化的方法，而没有承诺进行大规模的过度建设。
光纤的变化
在过去的几年中，光纤的变化使其更有效，并能持续满足未来的需求。虽然玻璃的纯度一直是静止的，G652仍然是标准，但由于新的技术和工艺减少了其内部质量，纤维的物理尺寸已经改变。较新的纤维取消了纤维内的强度部件，而用"胶水"将纤维股固定在一起，使纤维束的尺寸减少了约一半。例如，过去是一英寸宽的管子，现在是半英寸，包含相同或更多的纤维。
这是该行业的一个巨大进步。看到432或864支纤维使用这种更密集的成分已成为主流。在运输部有一个关键的过境点或需要容量但空间有限的租赁第三方系统的地区，情况尤其如此。
下一代服务的规划
设计可扩展的网络以满足服务质量(QoS)标准需要的不仅仅是更多的光纤数量。使用围绕特定情况下的容量要求的明确指标(如横向到单一租户、环形或骨干网)光纤服务提供商能够管理升级和维护的频率，减少对终端客户的干扰。其结果是每月都有一致和可靠的正常运行时间。
对于光纤服务提供商来说，为未来20年进行规划意味着要建立足够的前端容量，并创建战略性设计、建造和许可的路线，以支持其寿命和轻松升级的能力。这创造了持续的QoS，帮助客户成功和更快地扩展。最终，如果一个服务提供商正确地构建其网络，它将逐渐消失在后台。毕竟，一个永远在线的网络意味着工作做得很好。
