作者：Jack Fritz，Susanne Hupfer，
Dan Littmann，Jeff Loucks
编译：洪杉
[编者按]已经有不少企业意识到，5G（再加上Wi-Fi6）所带来的变化绝不仅仅是技术方面的，而更可能成为企业加速创新和转型的核心驱动力。
比如，改变运营方式、开发新产品的模式以及与客户互动的方式。因此，不能单单认为这只是技术部门更换设备的事，CEO们需要考虑：下一代无线技术会如何改变木桶的长短板？如何以新的视角重塑商业竞争力？
去年第四季度，德勤对9个国家的437名IT和业务线高管进行了调查，以了解企业对于采用5G和/或Wi-Fi6的意愿和前景判断。调查发现，新冠疫情加速了人们对高级无线技术的关注，高管们原计划花三年的时间将注意力从之前的无线技术转移到5G和Wi-Fi6，而现在则已将此提上议事日程。另外，大多数企业高管们认为，下一代无线技术对他们的业务成功至关重要，对其所在企业和行业来说都是变革性的。本期内参主文即是基于该项调查所做出的研究结论。
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在这个超连接时代，到2023年，联网设备的数量可能会达到293亿个，如果平均到地球上每个人，肯定都超过了三台。诸如5G和Wi-Fi6之类的下一代无线技术有望成为连接机器和人的网络的关键部分。通过提供显著的性能改进（例如更快的速度、增加的数据容量、更低的延迟、更大的设备密度以及精确的位置感应），这些新的无线技术已经可以实现新颖的解决方案，包括自动驾驶汽车、精密自动化和机器人技术、远程医疗和远程手术、身临其境的零售和娱乐体验，以及增强现实环境下的工作场所协作。
诸如此类的创新解决方案是各行业领导者将下一代无线网络视为其战略的重要原因，并且正在加速将业务重点转移到5G和Wi-Fi6上，这比高管们不到一年前的预测要快得多。
2020年第四季度，德勤进行了一项调查，以了解美国企业如何采用先进的无线技术，以及他们希望如何从新技术中受益。我们发现了有关全球组织如何以及为何计划采用先进无线技术的关键见解：
新冠疫情大流行加速了人们对高级无线技术的关注。高管们原计划花三年的时间将注意力从之前的无线技术转移到5G和Wi-Fi6，但是优先级的改变比预期的要快得多。
先进的无线技术是创新和转型的基础。企业高管们认为下一代无线技术对他们的业务成功至关重要，对其所在企业和行业来说都是变革性的。
生态系统是复杂且不断发展的。对于供应商来说，巩固自己的市场地位变得越来越重要。
在2020年初进行调研时，大多数企业主管仍然将4G/LTE和当前（或更早版本）的Wi-Fi视为对其业务最关键的无线技术；大多数人将5G和Wi-Fi6视为未来几年的新兴技术。态度迅速转变：九个月后，5G和Wi-Fi6已被他们视为其业务计划中最关键的无线技术。
企业会同时采用Wi-Fi6和5G
舆论对于5G的大量关注似乎使得Wi-Fi6黯然失色，但是，两者在无线的未来都将发挥重要作用。与上一代无线不同，5G和Wi-Fi6网络将能够彼此无缝地互操作，并且被广泛认为是无线生态系统中的补充技术。
被调查的企业主管中，已有45%的企业已经在其业务中部署Wi-Fi6和5G或与他们一起进行试点/试验，另外35%的人正在积极准备同时使用这两种方法。几乎所有人都希望他们的组织在未来两到三年内同时使用5G和Wi-Fi6。预计的投资也反映出两种技术将会被共同采用：在未来三年中，这些组织希望将其无线支出平均分配给Wi-Fi6（48%）和5G（52%）。
先进的无线技术是创新和转型的基础
绝大多数的高管都期望先进的无线技术在短期内改变其企业和行业。由于他们的行业同行将几乎以与自己的组织一样快的速度进行变革，因此许多高管可能会感受到巨大的竞争压力，需要迅速实现收益。
先进的网络正在成为组织创新架构的重要组成部分。下一代连接已不仅仅是公司在无线技术方面的最新、最大的改进，而且已成为公司创新和转型的组成部分——改变运营方式、开发新产品的模式以及与客户互动的方式。确实，四分之三的技术决策者认为他们的组织可以利用先进的网络技术来创造重要的竞争优势，五分之四的人认为高级连接对于在三年内增强客户互动至关重要。
大多数受访者（56%）认为，他们公司当前的网络基础架构对创新产生了阻碍，而推动创新的动力正促使他们采用下一代网络。实际上，对利用人工智能、大数据分析和边缘计算等新技术的渴望是推动高级无线技术采用的主要动力，同时还提高了效率。值得一提的是，在我们2020年初的研究中，提高效率稳固在头把交椅，而利用新技术则位居第三，后者现在上升到了第一位。另一项创新活动——创建新的业务模型——也已提升了几档。
企业高管们认为，高级无线技术是其在数字化转型中部署创新技术所不可或缺的，其它还包括大数据分析、云计算、边缘计算、人工智能和物联网。这些技术比以往任何时候都更紧密地交织在一起，并融合到企业创新计划中。随着高级网络的普及，组织如何采用和设计其高级无线解决方案已不再孤立于实施其他创新技术之外，领导者应越来越多地将高级网络视为组织端到端企业体系结构的关键组成部分。
先进无线技术的应用正在如何发展？
在企业内部和外部的技术专家的带领下，组织正在将高级无线技术作为一项战略技术计划而采用。在影响组织有关高级无线技术的决策时，IT员工和技术供应商的控制力最大，其次是无线运营商和公司高管。
实现高级无线计划（尤其是涉及5G的计划）的承诺涉及到一个复杂的参与者生态系统，包括应用程序和云提供商、无线运营商、集成商、设备制造商和基础设施提供商等。在所调查的企业高管中，约有三分之一的人倾向于购买完整的端到端高级无线解决方案，而其他三分之二的人则倾向于购买同类最佳的组件或组件与完整解决方案的混合物，从而提供更多的功能，并且可定制。
为了组成完整的解决方案，客户通常将各种参与者的能力和技术结合在一起。当今的现实是，没有任何一个供应商可以独自提供全栈、端到端的解决方案。尽管有些组件可能已经具有绝大多数必需的组件和功能，但它们仍需要与其他组件集成以创建完整的解决方案。
预计5G网络的架构将变得更加虚拟化、开放和可编程，从而使同类最佳的组件激增。无论是电信提供商、技术提供商还是系统集成商，协调者将所有组件组装在一起的作用都可能变得越来越重要。
供应商提高竞争水平的一种方法是帮助客户应对网络挑战。借助先进的无线技术实现了高度连接的世界，需要保护更多潜在的网络入口点，而安全性是客户最关注的问题之一。而下一代无线技术有望提供更好的安全性。Wi-Fi6通过确保所有经过认证的设备都支持最新一代的安全性（WPA3），提供了更强大的加密和密钥管理，从而提升了数据保护。并且，5G切片支持每个切片独特的安全策略——只要正确配置和管理切片，安全性就会得到提高。
客户的另一个主要关注点是与现有系统和设备的向后兼容性。供应商在这里有机会展示其组件如何与其他组件很好地协同工作，并提供集成服务。
聚光灯下的云和边缘计算
十分之七的被调查企业主管透露，他们希望在未来两到三年内主要在公共或私有云上部署和管理其无线网络应用程序和服务。引人注目的是，那些希望主要使用私有云的人，更信任传统云技术公司，认为其更善于管理私有云中的数据（56%）。
此外，企业敏锐地意识到，他们的网络不仅可以连接设备，还必须连接到云，从机器和传感器收集数据，并将其与公司基于云的运营数据进行网格划分。
另一个值得关注的领域是，希望在不久的将来主要在边缘部署和管理其无线网络应用程序和服务的采用者比例（16%）超过了之前调研中的比例（9%），这表明人们对边缘计算的重要性和实用性的认识不断提高。考虑到使用5G，设备或传感器数据到达蜂窝塔的时间可能仅为2到3毫秒，但是它到达远程数据中心进行处理的时间可能仍需要数百毫秒，这对于要求低延迟的应用程序来说是一个问题。将数据处理、存储和AI驱动的分析移至更靠近数据收集边缘的边缘，可启用需要快速响应时间的应用程序。例如以可视方式检查铁路或桥梁以发现可能问题的无人机，捕获和分析视频以实时监控患者的健康状况的远程医疗系统，或自动交通管理系统。
决策者的注意事项
尽管应用高级连接仍处于初期阶段，但领导者们已经意识到潜在的好处。企业坚信下一代无线网络技术具有提供竞争优势、释放其他新兴技术的力量以及迅速改变其组织和行业的能力，今天做出的战略决策可能会影响他们的未来地位。组织可能希望考虑以下因素：
▨牢记最终目标。企业应考虑他们想要实现的使用方案，并确定在不同情况下哪种无线技术将是最佳选择。应用最成功的企业很可能是具有部署多种技术并根据需要使各种网络互操作的技术的公司。
▨数据策略。当大量数据从连接的机器和传感器中流出时，组织需要有关如何存储、保护和分析数据的策略。根据各种使用场景的要求，可能需要在云中存储和分析某些数据，而其他数据则需要在智能边缘进行处理。
▨创新基础设施。鉴于领导者将下一代无线技术视为其他关键技术（如AI、IoT和Edge）的重要推动者，因此，无线技术很可能成为每一项创新计划的内在要素。企业应将下一代无线技术视为其创新基础架构和策略的核心部分，而不应将其视为附带的或低优先级的部署。
▨集成和网络管理。企业需要与复杂的生态系统和众多供应商进行交互，由于倾向于获得同类最佳的组件，组织应该决定是自己解决集成的复杂性还是寻找合作伙伴。
随着高级无线网络在未来几年中变得越来越普遍，该市场可能将释放出巨大的商业机会。
