类似于数码相机取代胶卷相机,当前科技领域一个很明确的趋势是软件正在吞噬世界,软件定义网络、软件定义存储、软件定义数据中心…而工业界正处于“软件定义工控”的变革前夜。可以预判,未来的工控格局一定会发生重大变化,有远见的企业都在加速拥抱软件,一切只是时间问题。
类似于数码相机取代胶卷相机,当前科技领域一个很明确的趋势是软件正在吞噬世界,软件定义网络、软件定义存储、软件定义数据中心…
而工业界正处于“软件定义工控”的变革前夜。
工业是一个纵深层次很多的领域,而且还可以不断切分。从整体的设备和产线出发,下面有显示面板、控制器、变频器,再下面有交换机,再再下面还有执行元器件,再再再到底层的传感器、各种传动器件…
工业互联网从信息层向控制层、传感层渗透,通过软件的推动和革新,更容易实现战略跃迁。
可以预判,未来的工控格局一定会发生重大变化,有远见的企业都在加速拥抱软件,一切只是时间问题。
不过在今天的工控领域,仍旧存在很多“黑匣子”,完成各种离散控制、过程控制和运动控制。这些黑匣子中的控制硬件与软件紧紧绑定在一起,其核心技术由传统的少数几家工业自动化巨头所掌控。
虽然基于软件的控制器已经被提出一段时间,但是情况并没有很大的改观,工控的“江湖”仍旧是专用硬件的天下。
究其原因,“软件定义工控”的星星之火还没有达到足够“燎原”的火候,技术的稳定成熟和市场的推动力量需要时间酝酿。
不过,随着虚拟化技术、实时操作系统,以及边缘计算能力的进步,使用基于软件的控制系统来代替“黑匣子”成为工控领域一股蒸蒸日上的明确势力,由此产生的变革将非常深远。
不过一款新产品若想成功,就必须比此前的产品好上10倍,这样才算真正拥有一个让用户采用新品的足够理由。
虽然传统的工业控制器满足了高端市场的大部分需求,但是基于软件的控制器正在凭借更灵活的架构,以及更高的性价比切入部分细分市场。
写在最后
最早在1985年,随着Windows的发布诞生了第一批基于软件的工业控制器,不过彼时的他们之中没有一款能在市场上立足。
蓝屏、死机、易受攻击是Windows系统的通病,在那时,虚拟化、容器化、边缘计算也无从谈起。
时间快进,如今的技术环境已经发生了颠覆性的变化。实时操作系统、容器技术、各种开源软件、低成本的边缘计算硬件…触手可及。
在去年的工博会上,业界首个使用5G通过云端软件进行操控的工控解决方案正式亮相。
软件定义工控有可能在2021迎来真正的春天。
