「中国制造2025」设定到2020年，本土机器人制造商要占据供应国内市场一半，到2025年达到70%。根据深圳高工产业研究公司数据，去年中国企业制造的机器人占国内市场的39%左右，与竞争对手日本和德国的技术差距依然存在。
研究显示，尽管中国去年的机器人产量飙升19.1%，但中国机器人产业已落后于中国设定的目标。
据深圳高工产业研究中心(GGII)的数据显示，中国购买和制造的工业机器人比任何国家都多，但其市场仍由日本公司主导，其次是欧洲和韩国制造商。
这家市场研究公司的数据显示，去年中国企业生产的机器人占国内市场的39%左右，而在45%的国产机器中使用的是中国电脑芯片，高于2016年的12%。
《中国制造2025》是政府提出的制造业政策，也是政府实施「制造强国」战略的首个十年纲领。该计划于2015年5月8日由国务院公布，通过「三步走」实现制造强国的战略目标。纲领计划提升工业部门的战略性，并降低对国外技术依赖，为本地机器人制造商设定目标，到2020年供应国内市场的一半，到2025年供应70%，届时地方机器人系统应该能与全球竞争一较高下。
尽管该计划后来被搁置，但政府方面仍将其视为中国制造业现代化的关键因素，即通过技术创新，在劳动力减少的情况下抵消不断飙升的劳动力成本。
中国未能实现2020年的目标，是因为国产品牌和外国品牌在核心技术上仍有很大差距。GGII主任卢章远表示，「用户端尚未完全建立起对国产工业品牌的信心，尤其是在汽车和3C(制造)等高端行业，这些行业仍由外国品牌主导。」
香港大学(University of Hong Kong)机器人与自动化教授Ning Xi表示，他对中国未能实现目标并不感到意外，因为「市场受到了贸易战和疫情的严重影响。」不过，他补充称，由于「需求仍然存在」，该行业的复苏将强于其它行业。
中联证券（Sinolink Securities）表示，中国政府向机器人产业提供了巨额补贴，这大约占其净利润的20％。
自2013年以来，中国一直是全球最大的工业机器人市场，并在2017-18年度占总安装量38％。根据国际机器人联合会的数据，2019年在全国各地的工厂中安装了140,492台设备，比2018年减少了9％，但仍高于欧洲和美洲安装的机器人总数。
作为工业机器人的两个核心组件，减速器和伺服电机的制造仍由日本主导，特别是在中高端市场。
汇丰控股（HSBC Holdings）分析师表示，在中国使用的减速器中，有75％以上是从日本工程公司（如Nabtesco和Harmonic Drive Systems）进口的。这些部件占中国制造的工业机器人成本的三分之一以上，而日本制造的工业机器人的成本仅为12%。
但中泰证券(Zhongtai Securities)上月发布的一份报告显示，中国制造商正逐渐用本土品牌取代另一个关键部件——外国控制器。
2019冠状病毒病(Covid-19)大流行加快了中国工厂的自动化进程。瑞士信贷(Credit Suisse)估计，2020年中国工业机器人市场将增长9.5%。
根据中国工业和信息化部(MIIT)的数据，去年中国生产的工业机器人数量同比增长19.1%，至237068台，其中仅12月份就生产了29706台，同比增长32.4台。
工信部数据显示，2020年，规模较大的工业机器人制造商(年收入在2000万元以上)的营业收入同比增长6%。
不过，海外制造商不应该担心中国竞争对手,「日本和德国现在拥有竞争优势，因为它们拥有正确的方法，并在许多年前进行了投资。」Xi说，「但要保持这一点，你必须继续投资于研发。」
中国也在做同样的事情，试图迎头赶上。「很难预测谁是赢家，但底线是，只要你不断推进技术，保持在技术前沿，你就永远拥有竞争优势，」他说。
