将塔高从30米升到250米，再挂上伦伯透镜天线，把传统3扇区劈裂为36扇区...这样一个基站就能实现超广覆盖，且还能保障一定的容量需求，解决网络覆盖可以另辟捷径吗？
日前，Facebook Connectivity宣布，在与电信行业合作伙伴完成了多次试验和验证分析后，正在开发SuperCell，以用于解决农村地区的网络覆盖。
什么叫SuperCell？顾名思义，就是一种广域覆盖解决方案，一个基站可覆盖超广的范围，并能保障一定的容量。
在解决广覆盖方面，很简单，就是将传统30-40来米的通信铁塔高度提升到180-250米，将天线挂高升高。
天线升高了，自然覆盖范围就广了，但这也意味着单站要连接更多的手机，容量怎么解决？在频谱资源有限的情况下，只能提升频谱效率。为了提升频谱效率，他们采用了多扇区方案，也就是将传统的3扇区劈裂为最多36扇区，来提升容量。
但问题又来了，这么多扇区，扇区间的干扰如何解决？任何物理天线都会产生旁瓣，旁瓣会导致相邻扇区干扰，同时，在多天线系统中还会产生角度散射，这些都会影响通过多扇区扩展容量。
从Facebook Connectivity的宣传片上看，该团队采用了神秘的伦伯透镜（luneburg lens）天线。
伦伯透镜天线其实也不神秘，几年前就开始有运营商应用于大型集会的通信保障。
伦伯透镜（luneburg lens）是伦伯（R K.Luneberg）于1944提出的一种介质球，这种介质球由介电常数连续变化的对称球体组成。理想伦伯透镜能将入射的平面波汇聚于球体焦点处的馈源上，相反，也能将焦点处的馈源发出的电磁球面波经折射转变为平面波。
伦伯透镜整个球面上的任意一点都可以是焦点，因此只需控制天线馈源在球面上的位置，波束就可以指向任意方向。同时，还可以在透镜表面放置多个馈源，来实现多波束通信。伦伯透镜当然也能通过改变波束的宽度来增加整个天线系统的增益。
Facebook Connectivity在600MHz至2.7GHz频段范围内测试结果显示，将天线挂高从30米提升到250米，可提升增益18dB，而更窄的指向性天线波束可提升增益11dB，两者结合，可获得29dB的无线传播优势。
同时，他们还特别强调，这个29dB的增益提升包含了上行链路和下行链路，也就是说，没有上下行不平衡，或者说上行覆盖短板问题。
SuperCell（250米塔高+36扇区）与传统标准宏基站（30米塔高+3扇区）覆盖范围对比
Facebook Connectivity表示，现场路测发现，250米塔高+36扇区的SuperCell基站的覆盖范围是传统30米塔高+3扇区宏基站的65倍。这相当于一个SuperCell可顶替15到25个传统宏基站，或者数百个Small Cells，同时，SuperCell部署可降低TCO 33%以上。
对于解决农村地区覆盖而言，看起来是个不错的方案。不过，能不能落地商用？什么时候能商用？只能拭目以待了。
本文参考：
SuperCell:Reaching new heights for wider connectivity
SuperCell:A Wide-Area Coverage Solution UsingHigh-Gain,High-Order Sectorized Antennas on Tall Towers
