如果你是一位英国智能手机用户，最近打算升级到最新的5G网络，那么“华为”将是一个你无法回避的词。对于英国政府来说，这是一个难以忽视的事实。
英国文化、媒体和体育部(DCMS)正在进行一项供应链审查，审查结果将决定华为最终是否能够围绕5G网络开展业务。西方强硬派，尤其是美国官员将华为视为对西方安全的威胁。
然而，英国前国有垄断企业英国电信(BT)的自身利益和政客们的意见出现了分野。为了尽可能压过竞争对手，快速进军5G市场，他们在过去几周利用华为设备推出了自己的5G服务。目前在贝尔法斯特、伯明翰、加的夫、爱丁堡、伦敦和曼彻斯特等城市的BT 5G用户，接收到的都是华为5G设备发射的信号。
至少在下月沃达丰推出5G服务之前，这一情况都将延续下去。BT的无线接入网络依赖于2家供应商：城市地区靠华为，偏远社区靠诺基亚。由于他们最初的业务重点放在了城市，用美国政府的话来说，它已经落入了中国政府的监控之下。
运营商不会出于政府担忧而更换供应商吗?就目前来看，BT一直坚决反对类似做法。在上周某会议上，BT表示，禁令将限制选择，并阻碍5G的部署。
华为受青睐主要源于其技术优势。尽管诺基亚一直在努力说服运营商，称它能够以一种划算的方式克服技术挑战，但并未能取信于运营商。诺基亚上周向Light Reading透露，尽管其大力宣传自己的互操作性方案，但只在意大利、韩国和阿联酋取得了成效，未能扩大在英国的业务。
这家芬兰供应商此前承认，由于他们在5G前期表现不佳，一些市场的客户认为其5G软件还没有准备好，该公司未能达到2亿欧元的预期收入。而在爱立信和华为方面，软件都未成为其业务推广的制约因素。爱立信宣称，5G服务将在更多的市场推出，包括下月沃达丰加入5G市场时，也会用他们的设备。
事实上，对于BT来说，他们对华为的依赖远不止在无线电通信领域。华为同样负责他们的网络“大脑”建设，包括存储客户数据、流量路由和作出其他重要决策。
最让政府担心的也正是这部分设备。英国官员认为，如果这部分核心出问题，可能会摧毁整个系统。此前，包括BT和沃达丰在内的运营商已达成广泛共识，希望DCMS能够仔细审查，区分出核心和非核心部分。但大洋彼岸的美国鹰派认为，这样的做法不足以保证安全。
对此，BT其实早有应对打算。他们2016年收购了EE，准备将它的设备与华为核心网设备融合，并逐渐将华为设备替代。这在奥巴马(Barack Obama)仍主政白宫时没什么问题，当时中美尚无冲突，华为问题也没那么敏感。BT只需满满等待替代过程完成即可。
然而特朗普政府上台后，华为很快被推向了中美科技争端的前线，BT猝不及防地陷入核心网络困境。英国电信的高管们坚持，要给“大脑”做手术需要数年时间。
还需注意的一点是，3GPP目前只冻结了5G R15版本——也就是非独立组网标准。也就是说，按照现有标准建网，运营商还得依赖4G网络承载部分服务，恰巧BT的4G网络用了不少华为设备。而要等独立组网标准冻结，可能需要等到明年。
