英特尔(Intel) 2019年首季财报，吓坏一票人。被英特尔视为“金母鸡”的数据中心事业部(Data Center Group)，单季营收49亿美元，竟较2017年同期衰退6%。更惨的是，英特尔预警2019年数据中心事业部的营收，将出现近10年首度衰退。然若按照产业发展，数据中心服务器在2019年，应只是先抑后扬现象，下半年可望恢复。
英特尔在服务器处理器市占率高达95%，其财报数字与后续展望，自然有重量级影响。细究其财报可见，被归为数据中心事业部的营运，不只泛指的云端数据中心，还包括政府企业，以及通信服务商，而在其首季营收当中，政府企业与通信服务商营收分别年减21%及4%，云端数据中心是年增5%。
英特尔首席执行官罗伯特·斯万（Robert Shawn）在财报说明会解释，数据中心事业部的营收衰退，主要来自数据中心库存消化对1月财务的影响数，超乎原本预期，且中国市场的经济逆风增强，导致当地企业对IT消费更为谨慎。但他也特别强调，2018年云端业务强劲成长21%，而中国市场在第3季度更将实现3位数的成长幅度。
在财报说明会时，罗伯特·斯万回答分析师提问时指出，2019年第1季疲软，第2季也看不出起色，然这都只是云端客户在消化2018年积极拉货的库存，并非意谓终端市场的需求减弱，如果以终端市场的需求来看，还是强劲，而来自客户的反应也是，2019年下半将会重启成长。
事实上，数据中心在2018年的超亮眼表现，从上游芯片到下游组装，都已经对外提出过预警：2019年上半将会出现产业逆风。甫挂牌上市的纬颖，为纯云端数据中心服务器供应商，在2月上市前法说会时，纬颖总经理洪丽甯指出，历经2018年高速成长后，2019年将会是产业的第1个盘整年。
洪丽甯指出，展望2019年，不用期待会有2017或2018年的亮眼表现，因为产业正在盘整，主要原因要回溯至2017年，当年存储器缺货，导致客户需求没有被满足，因此2018年客户买很多，现在几乎都在进行软件优化，让资产能够得到最佳化的应用，有些客户是受到电力限制，因此改为加速数据中心的土建工程。
然对产业历经2019年上半的震荡后，服务器供应链对后续的营运，多数表示乐观可期，预计最快会在2019年下半，若届时客户库存消化速度不如预期，也将会在2020年重新启动成长动能，因为不论AI或5G等新的科技应用发展，都将持续推动数据中心的服务器成长需求。
AI经过多年蛰伏，在Google的AlphaGo大放异彩后，重新获得各界关注，且演变成全球各国新一波国力竞逐重点，中国也抢先于2017年发表《新一代人工智能发展规划》，列出3阶段，第一阶段就是在2020年要创造人民币1500亿元的AI核心产业规模。
发展AI，除了需要喂食大量数据，背后更需要精准的算法及强大的运算能力，其中运算能力少不了需要服务器。如今的AI，已经不再是实验室的产物，而正在全部走向应用端，各行各业都在AI化，包括金融、医疗、制造、交通、环保、教育，当各环节全部串连，就形成智慧城市，其所需要的服务器，会有多少？
除了AI，5G也将是下一个引爆点。5G的三大特性，强调高传输速度、超低延迟及高带宽，将引发各种新应用出现，从物联网到自驾车，而一直在酝酿的VR产业，更可望因为5G推出而爆发，其背后都需要更多的计算机运算能力，从云端到边缘，服务器需求将会有增无减。
全球前七大网络服务巨人，与其说是看到此机会，不如说，正在引领全球走向新世界，而云端也持续带动其势力增强，微软突破万亿美元市值、将全球第一市值王冠纳入怀中，是因为云端业务劲扬，亚马逊AWS持续成长，获利跃居全公司5成；Google与阿里巴巴积极追赶云端两大龙头，对数据中心的投资，毫不手软。
Google在最近3年间，便在13个国家新增了15个服务地区、45个可用区，到2020年时Google Cloud将在全球23个地区设有数据中心；阿里巴巴的阿里云，2019年1月也在日本、印尼各自增设第2座数据中心，其在亚太区已有8座数据中心。
云端的好日子，还没到头，这只是刚开始而已。
