政府的一项重要职能是维护有关个人，组织，资产和活动的可信信息。地方，地区和国家机构负责维护记录，例如包括出生和死亡日期或有关婚姻状况，营业执照，财产转让或犯罪活动的信息。即使对于高级政府，管理和使用这些数据也可能很复杂。有些记录仅以纸质形式存在，如果需要在官方注册机构中进行更改，则公民通常必须亲自到场。各个机构往往会创建自己的数据和信息管理协议，导致其他政府部门无法使用。当然，必须保护这些数据，防止未经授权的访问或操纵。
区块链技术可以简化对受信任信息的管理，使政府机构可以更轻松地访问和使用重要的公共部门数据，同时维护信息的安全性。区块链是一种编码的数字分类账，存储在公共或专用网络中的多台计算机上。它包含数据记录或“块”。一旦这些块形成一个链，任何一个参与者都无法对其进行更改或删除。人们需要使用自动化和共享治理协议对它们进行验证和管理。
到目前为止，银行，支付服务提供商和保险公司对区块链有浓厚的兴趣并且投入了最多的资金。随着时间的流逝，区块链有助于机构对现有记录进行数字化处理并在安全的基础架构中对其进行管理，机构得以使一部分记录变得“智能”。政府机构中的IT部门也许可以创建规则和算法，例如，这实现了在满足预定义条件的情况下自动将区块链中的数据与第三方共享。从长远来看，区块链甚至可以使个人和组织直接控制政府保存的有关他们的所有信息。这种透明度反过来又可以使代理机构更容易获得创建网络公共服务方面的支持。
在区块链中发现优势
如今，政府机构可以实施许多区块链工具和技术，以保护关键数据并改善与财产所有权和公司合并相关的记录的管理。从长远来看，随着区块链的成熟，政府也可能会使用它来启用联网的公共服务。
管理数据和数字资产
保护关键数据。使用公共服务的人都有理由产生这样的担忧，即尽管机构竭尽全力保护其系统，但犯罪分子仍有可能访问政府数据库并窃取或操纵大量的记录。
例如，在2015年，黑客获得了大约2000万条个人详细信息，社保号码，指纹，工作经历和财务信息，这些人已经接受了美国政府的背景调查。加密方法永远不可能百分百安全，但是区块链技术会使类似的违规行为更加难以实现。
以爱沙尼亚为例，该国正在推出一项名为“无钥签名基础设施”(KSI)的技术，以保护所有公共部门的数据。无钥签名基础设施创建哈希值，这些哈希值将大量数据表述为大量较小的独一无二的数值。哈希值可用于标识记录，但不能用于重建文件本身中的信息。哈希值存储在区块链中并分布在政府计算机的专用网络中。每当基础文件发生变更时都会将新的哈希值添加到链中，并且此信息将无法再更改。每条记录的历史记录都是完全透明的，并且可以检测并防止来自系统内部或外部的未经授权的篡改。无钥签名基础设施使政府官员可以监视各种数据库中的更改——谁更改了记录，实施了哪些更改以及何时实施了更改。爱沙尼亚所有公民的电子健康记录都使用无钥签名基础设施技术进行管理，该国正计划将无钥签名基础设施提供给所有政府机构和私营公司。
数字财产所有权。拥有和转让资产(无论是物理财产还是金融工具)的过程往往涉及多种交互和冗长的记录轨迹。政府机构可以通过将有关资产所有权的信息数字化并将其存储在区块链寄存器中，从而有目的地性地减少开支。不妨看看瑞典政府如何在新的意义上使用区块链技术。在瑞典的房地产交易的风险很高。该国所有房产的累计价值目前已超过11万亿瑞典克朗，约为瑞典GDP的三倍。然而，房产的登记和转让仍然是繁重的工作。该国的土地注册机构Lantmäteriet正在研究将该流程数字化的方法。该机构正在制作一个移动应用的原型，该应用程序将为买卖双方及其房地产经纪人和银行提供交易场所。区块链将记录待售物业以及销售交易中每个步骤的详细信息。交易各方之间的交流将变得更加透明。动辄长达数百页的纸质文档将显得多余。一旦该应用实施后，它有望将完成销售所需的时间从三到六个月减少到寥寥数日，有时甚至是区区几小时。
格鲁吉亚共和国表示，它将测试类似的技术，使公民和公司可以在短时间内以有限的成本使用智能手机应用来获取和转让产权。当前的财产转让过程是手动的;申请人最多可以在公共登记处排队等候一天并支付$50到$200不等的费用才能完成交易。根据我们对经济合作与发展组织的所有成员国家/地区的房地产交易的所做的分析，购房者每年至少要支付35亿美元的管理费来注册购买交易。数字处理可以大大降低政府的这项服务成本;而代理机构反过来又可以将省下来的钱转移给公民。
使用区块链跟踪财产所有权的另一个好处是，内部人员也可以受到控制;未经授权的政府雇员要操纵信息将变得更加困难。这使法治薄弱和极有可能滥用权力的部分地区的财产权更有保障。
智能注册。美国特拉华州正处于这样一个初级阶段，即基于区块链记录和智能合约而非基于纸质交易所创建公司注册服务。当然，成立公司的过程包括提交合适的文件，创建独立的法人实体，举行组织会议，发行股票，通过章程等。数字化注册方式将特别受益于越来越多的具有复杂股权结构的私营公司，在这些公司中，不同的股东具有不同的权利和义务。与特定业务投资相关的规则可以表述为嵌入在区块链中的智能合约。然后，该区块链可用来将投票程序自动化或确保这样的规则得到遵守——投资者何时出售股票以及如何出售股票。
创建联网的公共服务
政府往往十分了解众多个人和组织，因为它们收集了大量数据。但是，由于此信息孤立地存在于机构和部门中，因此常常没有得到最大程度的利用。
提供社会服务的机构往往很少有机会使用或根本没有机会直接使用这样的信息，即客户可能与其他公共机构所进行的互动。收集此类信息可能非常困难，需要大量时间和精力。例如，在斯堪的纳维亚的一个国家，负责为已判刑的罪犯制定改造计划的公务员足足要花半天时间从不同的政府机构获取有关这些人的信息。
从技术角度来看，将数据保存在孤岛中是说不过去的。只要费点心思，许多政府就可以创建在各个机构之间共享信息的中央存储库或企业系统。但是，安全性是关键问题所在——与私营部门一样，公共机构在任何情况下都不能让敏感数据随意得到使用。人们所需要的是这样一种环境，在该环境中可以轻松地在系统之间共享数据，而个人和组织可以收回其数据所有权并控制个人信息的流向，即谁可以看，看到什么以及何时看到。
新兴的区块链技术可能为这种情况提供支持。每个人或组织都会将与自身有关的所有相关数据(例如基本个人信息或以前与政府机构互动的记录)存储在加密的区块链数据库内的专用分类账中。个人或公司可以通过互联网访问这些分类账。最终用户可以使用公共秘钥和私有密钥加密法授权政府机构读取或更改单个分类账的特定元素。他们可以使用公共密钥与机构有选择地共享与特定服务交易有关的信息。或者，他们可以向机构发布私钥，从而对其数据进行一次“写入”访问。
在某些情况下，如果满足预定义的条件，智能合约可以将某些信息暴露给指定的代理商。例如，如果失业救济金的受益者遭到监禁，那么他们可以将该信息发送给劳工机构，以便在判决期间停止付款。代理商可以将特定信息用于眼前的目的，但不能无限制地访问最终用户的所有数据。
区块链分类账的使用将减少未经授权访问(通过强大的加密)和数据操纵(通过防篡改审计跟踪)的风险。实际上，公共服务可以真正地联网，而不会过度侵犯隐私权。个人和公司将不再需要花费大量时间填写已经提供给政府的信息。代理商可以量身定制服务来满足个人需求，而不是采用一种千篇一律的方法。
了解和应对风险与挑战
想要采用区块链解决方案的政府IT部门必须应对快速发展的行业。仅在过去的两年中，风险投资基金已向区块链初创企业投资了超过12亿美元。这些初创企业中约有50家各自获得了超过100万美元的投资.
如此快速的增长为政府中的IT决策者提出了挑战。首先，对区块链技术或运行这些技术的网络而言并不存在广泛受到认可的标准。因此，与其他所有人一样，政府IT组织可能很难评估可用解决方案的质量并且无法确定如何更好地将其集成到现有IT环境中。其次，由于许多区块链提供商都是小型初创企业，因此IT和采购部门可能难以发现长盛不衰的合作伙伴，即那些可以提供尖端产品但稳定得足以进行项目实施的公司。
同时，隐私风险将需要不断关注。即使政府可以部署跨公共网络共享数据的区块链(如上文所述的“网络服务”场景)，它们仍需要确保当前和未来的加密方法足够强大，以确保用户隐私。政府机构的领导人将需要了解区块链的法律法规的含义，其中包括：智能合约在何种程度上具有约束力?可以将区块链审计方面的线索用作呈堂证供吗?在某些领域是否应该强制使用区块链?
政府如何在应对这些风险和挑战的同时利用区块链生态系统创新的快速步伐?其中一种方法是采用孵化器方法来进行更改。也就是说，他们可以创建一个小型团队，对区块链试点的各种机会进行快速查看并确定其优先级，然后选择合适的合作伙伴进行实施。该小组可以在政府的中央数字化办公室内，也可以在从区块链部署中受益最大的个人机构内。
例如，新加坡金融管理局的孵化团队邀请了数十家区块链初创公司介绍其产品和功能。然后选择了其中一些应用程序进行试点测试，其中包括基于区块链技术的支付基础设施，该基础设施可使移民以更快，更低的成本汇款。从试点项目学到的经验教训有助于政府机构解决标准化，安全性和监管问题。
快速查看
孵化团队可以首先回顾一下在公共管理中使用区块链技术的想法。团队要仔细查看，将重点放在经过改进的流程上，因为这些流程可以改善公民体验，例如，简化涉及太多手动任务，费钱或费时的交互。
确定优先级
孵化团队应调查在每个潜在应用领域中使用区块链技术可能带来的增量收益。例如，使用区块链记录选举中的投票可能比现有的数字和传统投票方法具备更强的防篡改功能。但是，改用区块链所带来的增量收益也许并不总是那么可观。
团队的重点应该放在可以立即产生重要成果的应用程序上，因为这些应用程序也许能使区块链获得更多支持。
选择合作伙伴
一旦确定了优先级，孵化器团队就可以探索与区块链提供商的合作伙伴关系，以创建试点计划。通过这些关系，科技公司有机会展示产品，而公共机构则无需大量增加内部资源即可加速对区块链的了解。
一旦制定了试点计划，政府必须考虑如何进行拓展。例如，国家制定的路线图可以为公共机构和区块链技术提供商提供有关技术标准和互操作性规范的清晰指南。这可能包括在政府机构中打造各种能力的最佳实践，以及为在试点阶段展现强大潜力的那些区块链应用的推出提供资金。各国政府可以将这些对话扩大到国际合作伙伴，例如，建立一个论坛，如金融业的R3财团，以此来分享试点研究的经验教训，交换技术模板或促进全球技术标准。
区块链技术为那些寻求更好的方法来管理和保护可信信息的政府机构带来了希望。它带来了一条引人入胜的途径，即朝着更高效的运营，更及时的服务和更强的数据安全性发展。但是，正如金融服务行业的早期采用者可以证明的那样，该技术要完全成熟还需要时间。而现在正是进行实验的时候了。通过将区块链纳入创新议程(将其确立为企业体系结构的重要组成部分)，政府将了解实际可行的方法以及如何释放数据驱动的服务的全部潜力。
