据外媒报道，软银旗下公司HAPSMobile周三表示，该公司将投资1.25亿美元收购谷歌母公司Alphabet附属热气球互联网子公司Loon的股份。
软银成立一年的HAPSMobile和Alphabet公司的Loon子公司——去年7月从这家谷歌母公司的研究实验室中独立出来——均试图将网络设备带到高空中，以便在地面信号塔无法覆盖的地区提供高速互联网连接。
Loon用一个巨大的热气球携带网络设备，而HAPSMobile则使用一架大型无人机来运载网络设备。
尽管农村地区或自然灾害期间的互联网连接服务缺乏，但移动网络运营商、政府和其他潜在客户仍未表现出购买空中上网技术的热情。
在填补网络覆盖空白的竞争中，还有几位亿万富翁企业家也在积极努力，包括伊隆-马斯克(Elon Musk)、理查德-布兰森(Richard Branson)和杰夫-贝索斯(Jeff Bezos)。他们的公司都处于利用近地轨道卫星提供互联网连接服务的早期阶段。
Loon和HAPSMobile周三表示，合作可能是推广空中互联网连接服务的关键。它们在一份声明中说，它们正在讨论使用彼此的技术，对他们的空中和地面网络设备进行标准化，以及联合各方力量来讨论监管问题。
这两家公司将它们的合作关系描述为日本三大无线运营商之一和全球最大的科技公司之一的“长期”合作。
软银首席技术官兼HAPSMobile首席执行官宫川润一(Junichi Miyakawa)在一项声明中表示：“我相信，通过综合利用我们的技术、见解和经验，我们将能够加快实现利用平流层来提供全球互联网连接服务的目标。”
他补充说：“即使在这个即将到来的5G服务时代，我们也不能忽视一个事实，即世界上大约一半的人口还无法上网。”
Loon已经对热气球进行了近十年的测试，预计今年将在肯尼亚进行第一次商业试验。
HAPSMobile使用了无人机制造商AeroVironment开发的技术。AeroVironment持有HAPSMobile公司10%的股份。
Loon表示，它将向HAPSMobile投资1.25亿美元。
