Gartner在最近针对439名高级财务管理人员进行的调查研究中发现，几乎所有的企业都正处于向云化架构演进的过程中。在这其中，中小型组织比大型组织的云化步伐更快。在参与调查的企业中，44.6%的小型组织、37.7%的中型组织和40%左右的大型组织计划在未来3年部署云服务。云服务作为运营商数字化转型的重要趋势，已经在实践中得到了越来越多项目的检验，云服务提供已经成为运营商在通信能力之外新的业务驱动力。
如何通过云网融合实现云服务能力的落地，并将云计算变成真正的生意，则成为运营商下一步关心的话题。在此方面，AT&T近期推出了云基础设施连接模型NetBond，其做法颇有值得借鉴之处。
云网融合：将云技术转化为生意
将云计算变成真正的生意，实际上涉及最近比较热门的领域——不同形式和类型的云网融合（cloud-network integration，CNI）服务。目前大多数的云服务实际是由云服务组成的网络。传统的IT系统架构中，应用和网络是相对分离的。即使一个包含广域网络连接的企业级应用，网络的规划也可以相对独立。
然而随着云计算架构的成熟及应用推广，网络作为重要的应用服务体验保障，其整个架构的设计部署情况都将发生巨大变化。大量应用在云端的部署对网络的带宽设计、灵活调整、与业务的紧密结合、对丰富的网络接入资源的支持等提出了新的要求。云架构的变化使得原先的内部流量变成了应用云中心与各个业务节点，甚至是处于移动环境终端之间的流量。因此要想整个云架构运转得好，云上应用需要紧密集成，并与云服务及相关的网络服务配套。这是云架构业务的下一个重要发展方向。
对于运营商而言，虽说云业务看似开展得风风火火，但实际的盈利点并不丰富，由于无法提供差异化的服务体验，收入形态也相对单一，因此针对企业客户只能收取最基本的管道通路费用。在拓展智能管道能力、形成新业务收入形态的过程中，运营商需要解决的重要问题是强化云信息化提供的能力。
现有运营商云信息化服务能力可分为北向能力和南向能力两类，这两种能力某种程度上是割裂的，也就是说网络和应用是脱节的。随着运营商业务从传统的互联网访问向视频、游戏、网购等由本地CDN服务器提供的业务转变，网内东西向流量增加，同时云架构所需要的虚拟机迁移，异地二层互通也带来东西流向迁移。因此无论是南北向还是东西向业务形态都出现了不同程度的变化。如果能够通过云网融合实现业务的拓展和业务属性的丰富，运营商就有可能创造出新的商业模式。
与Oracle和Equinix合作，AT&T推出NetBond
我们可以观察一下该服务领域的先驱者之一AT&T的动作。AT&T在2013年推出了NetBond，该产品是AT&T首个商用SDN解决方案，其设计初衷是提供针对云服务提供商的全面管理网络和云基础设施连接模型。目前NetBond for Cloud计划已经有了超过20个云服务提供商的125个云服务，主要的提供商有AWS、IBM、Equinix和Microsoft Azure。
NetBond集成了AT&T各种业务点，为用户提供更多的云端连接方式。NetBond生态系统预集成了AT&T主机托管和云存储服务，用户可以从他们的私有设施连接到AT&T的云存储或第三方云提供商。借助NetBond上许许多多的连接点，利用AT&T MPLS VPN技术，用户可以通过互联网上虚拟专网接入的方式获得云服务。通过这些企业业务服务场景的组合，AT&T提供了集成的混合解决方案，满足一系列具有不同云策略的用户的需求。
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AT&T的NetBond产品架构
2017年5月，Oracle宣布与AT&T达成云计算协议，并与Equinix建立合作伙伴关系。这不仅意味着Oracle的云业务能够直接部署在全球最大IDC提供商的数据中心上，更成为云网融合一个具有里程碑意义的标志：AT&T可以获取Oracle云计算组合产品，数千台AT&T的内部数据迁移到Oracle的IaaS和PaaS上。
该举措旨在通过Oracle公有云平台和AT&T AIC提供对这些数据的访问，并为AT&T的企业用户提供更多的云服务选择。与此同时，Oracle与Equinix之间的协议会大大促进大型企业使用Oracle的云平台。使用Equinix数据中心的公司可以直接购买到连接Oracle云端的专用网络，这些服务相比以前更快、更稳定、更安全——这正是典型的云网融合中的“智能管道”业务。
而在不久前Verizon刚刚宣布以36亿美元的价格向Equinix公司出售29个数据中心，出售的数据中心位于美国和拉丁美洲的15个城市区域，包括纽约、亚特兰大、芝加哥、波哥大和圣保罗等，这进一步强化了Equinix的数据中心实力，也提升了AT&T的云网融合服务提供能力。
AT&T和Oracle的合作还不仅限于此，通过将Oracle网络云服务FastConnect纳入NetBond for Cloud生态系统，AT&T为企业用户提供另一种云服务迁移的选择。企业客户将能够使用NetBond for Cloud的安全和专用连接来管理和访问Oracle云服务。其访问组件包括AT&T的MPLS VPN，其流量与其他NetBond客户通过虚拟链路隔离。AT&T期望通过这样的隔离实现企业级的安全水平。
出售数据中心是为了更深度切入
运营商一方面不断地出售数据中心，另一方面又非常积极地推进与Oracle、Equinix等展开云服务领域的合作，这体现了其对业务模型理解上的变化。也就是说，运营商对数据中心资产的出售并不意味着其离开了这个市场，相反它在利用云资源和网络融合为客户提供更好的服务这一垂直领域，开展了更为深入的研究和实践，这些服务还将成为带动其实现业务转型和企业转型的重点。
正如CenturyLink公司首席执行官格伦？波斯特所说：“托管数据中心业务将继续成为我们公司未来发展的重要组成部分。我们不再提供管理服务业务。我们具有大数据和管理主机的能力，可以为客户托管数据中心。因此，我们将继续坚持发展这一业务。”
也就是说，运营商完成数据中心资产的切割后，对外可能会以“云服务及网络服务综合提供商”的形式出现，对内则以“云基础资源虚拟运营商”的形式出现。运营商向相应的基础设施厂商租用IT基础设施，然后加上自身的云端服务、平台及网络，整合而成各种服务能力出售给最终客户。这样一来，运营商就可以将关注点聚焦在“协助客户开展云化转型”“开放式架构构建咨询”“如何采用合适的网络能力为客户提供最好的云端服务感知”“如何帮助客户快速引入第三方应用能力”等方面，在实现业务整合的同时，调整未来发展方向。
说到这里，我们不禁想起AT&T对未来运营商发展方向的判断：“通过网络软件化实现公司向‘软件化’公司的转变”。AT&T在2014年提出公司转型愿景时或许具体举措尚不明确，但是我们通过NetBond可以窥到一些端倪。AT&T当时提出的目标是：到2020年将彻底完成网络转型，届时整个网络的75%由软件组成，整个公司将变成一个软件公司。其中的“软件”特别强调，表明这是与运营商各种能力密切相关的，而非一般意义上的软件。
云网融合四步走
云网融合服务是伴随着云服务的发展而逐渐走入信息企业视野的。在此之前，包括AT&T在内的不少运营商为了满足具有QoS要求企业的广域连接需求（例如大量跨国企业的敏感业务），通过MPLS等方式已经搭建了高服务等级的虚拟网络连接服务。看起来运营商可以按部就班地在原有网络基础之上，通过提供不同服务等级的方式来用一张虚拟网络赚钱。但一些新型基础设施创业公司出于更加轻量级、灵活可靠的考虑，与运营商协作整合了SDN、广域网优化、CDN、网络可视化等要素，为企业客户提供了成本明显占优的新型全球专用网络。云网融合服务于是呈现出新的发展形态。
运营商想要实现云网融合，大致需要在这几个领域进行改变：
第一，对相关设备实施SDN/NFV化，然后将SDN/NFV化的设备集中成若干个资源池。在此过程中为了不改变现有网络构架，较为广泛采用的是OverLay方案。
第二，随着设备软硬解耦和转控分离，大批量标准化设备将在控制调度层的统一安排下实现业务流的处理和转发，流量可以被灵活调度到相应的业务资源池，资源池需要具备随着业务量大小可伸缩的弹性和应对个别设备异常快速切换的冗余性。
第三，随着云架构的日趋成熟，运营商传统的CO（CentralOffice）将被改造为DC（DataCenter）。也就是说，将通过组建边缘DC、汇聚DC、核心DC三层构架，通过VxLAN等隧道技术将DC连成一体vDC，从而解决新业务服务资源池的问题。
第四，完成了上述改造后，运营商的云网融合架构就具备了初步形态。再辅以相关的业务支撑系统和业务流程设计，运营商就可以在这一架构基础上开展业务了。
在云网融合服务方面进行拓展的并不只有AT&T。Level 3和Equinix公司已经宣布与Amazon Web Services实现互联；Verizon也宣布了其私有IP安全的云端互联解决方案，该方案将通过Verizon的全球IP网络、Terremark的托管中心，以及合作伙伴Equinix三方的联合，在企业网络中提供各数据中心之间持续、安全的互联。运营商正在朝轻资产型、互联网化、跨界经营转型，变得越来越“软”，也越来越灵活快速。
