今年各科技巨头的资本开支出现了巨大的增长，数据中心以及运营数据中心的计算机和海底电缆在其中占了大头。这其中Facebook和谷歌母公司Alphabet的开支增幅明显高于业内其它公司，今年前九个月的投资相较去年同期增长了一倍。微软和英特尔在此期间也明显增加了它们的开支。这一井喷式的开支增长正是科技公司们对未来业务发展持乐观态度的体现，它们乐于将从主要业务中赚取的利润和通过减税政策节省的开支投入到基础设施的建设中。
资本开支是公司花费在实体资产中的钱，例如公司大楼和办公室装修，或者公司运营所需要的设备。Facebook在过去九个月里的资本开支增长率高达115%，雄关科技巨头之首，而去年同期这一数字还是39%。Facebook称该公司正花钱建设数据中心，购入服务器和网络硬软件还有投资办公场所。其CFO David Wehner在电话会议中表示Facebook正“进行先于用户增长的投资，在这段充足的前置时间里部署数据中心和网络容量”。
科技巨头正逐步加大投资力度
Alphabet的同期资本开支增长率为103%，居第二位，去年这一比率仅为25%。在解释开支用途时，公司CFO Ruth Porat给出了和Wehner类似的答案:数据中心建设和设备生产。这表明谷歌正努力追赶云计算领域的领先者微软和亚马逊，因此在数据中心和设备方面的投资是必不可少的。除此之外，谷歌也是科技巨头中唯一在资本开支中提到人工智能的公司，包括增加用来训练机器学习模型的计算能力，这也是谷歌让人工智能同搜索和广告一道成为核心业务的努力的一部分。
华盛顿大学机器学习研究者和教授Pedro Domingos证实发展人工智能产品需要强大的计算能力: “深度学习所需要的计算能力会让你感到震惊。随着谷歌将深度学习应用于它们所有的业务领域，其所带来的运算能力需求也会翻倍。”例如谷歌推出的基于深度学习技术的新版谷歌翻译需要的运算能力是谷歌当时总运算能力的一倍。最终，谷歌借助更高效的工程方法只用了一座新的数据中心便满足了相应的需求。
微软在过去九个月的资本开支增长率为72%，该公司表示将在未来建设更多的数据中心来运营其云计算业务，包括Azure平台和Office365等产品。微软在该领域的市场份额仅次于亚马逊屈居第二。并非所有的科技巨头都在资本开支方面高歌猛进，苹果同期开支增长率为13%，亚马逊则是16%。
